Le Québécois Maxime Crépeau nommé gardien numéro 1 du Canada pour la Coupe du monde

Le Québécois Maxime Crépeau vient d'être nommé gardien numéro 1 du Canada pour la Coupe du monde qui débute la semaine prochaine.

L'entraîneur-chef Jesse Marsch a confirmé cette décision vendredi, mettant fin au suspense qui entourait le poste de dernier rempart de la sélection nationale. Cette nomination revêt une dimension particulièrement symbolique pour le portier de 32 ans, dont le parcours vers ce Mondial est marqué par un épisode douloureux.

Une revanche sur le destin après la blessure de 2022

Crépeau avait été contraint de renoncer à la Coupe du Monde 2022 au Qatar dans des circonstances déchirantes. Quelques semaines seulement avant le coup d'envoi du tournoi, il s'était fracturé la jambe lors de la finale de la MLS Cup avec le Los Angeles FC, un match que son équipe avait finalement remporté aux tirs au but. Cette blessure l'avait privé de ce qui aurait dû être le point culminant de sa carrière internationale à l'époque.

Depuis, le gardien québécois a su revenir au plus haut niveau. Ses performances remarquables en 2024 ont largement contribué à propulser le Canada jusqu'aux demi-finales de la Copa América, prouvant qu'il restait un pilier incontournable de la sélection. Désormais, il aura l'occasion de fouler la pelouse lors du plus grand tournoi de football au monde, réalisant ainsi un rêve longtemps contrarié.

Une concurrence saine avec St. Clair

La décision de Marsch est intervenue après que Crépeau et Dayne St. Clair se soient partagé le temps de jeu lors du match amical contre l'Ouzbékistan, disputé lundi dernier. St. Clair avait d'ailleurs évoqué plus tôt dans l'année la dynamique entre les deux gardiens avec beaucoup de fair-play. Il avait reconnu que la situation n'était pas toujours facile, les deux hommes étant des compétiteurs dans l'âme, mais avait souligné le respect mutuel profond qui leur permettait de gérer cette rivalité de manière exemplaire.

Owen Goodman complète le trio de gardiens retenus dans l'effectif canadien pour le Mondial, bien qu'il n'ait jamais été véritablement en lice pour le rôle de titulaire. Crépeau, le plus expérimenté des trois, portera donc la responsabilité de protéger les buts canadiens lors de cette compétition qui s'annonce historique pour le football canadien.