Le Maroc va devoir se passer de son buteur Ismael Saibari contre la France

Le Maroc devra tenter de créer l’exploit contre la France sans l’un de ses joueurs les plus importants.

Ismaël Saibari est officiellement forfait pour le quart de finale de la Coupe du monde, disputé jeudi à Boston, en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.

Le milieu offensif s’était blessé lors de la victoire convaincante de 3-0 des Lions de l’Atlas contre le Canada en huitièmes de finale. Saibari avait dû quitter le terrain après seulement 22 minutes de jeu et n’a pas été en mesure de récupérer à temps pour affronter les Bleus.

Son absence représente un énorme coup dur pour le Maroc. Saibari a été l’un des joueurs les plus impressionnants de son équipe depuis le début du tournoi. Il avait marqué lors des trois matchs de la phase de groupes avant d’inscrire le tir au but décisif contre les Pays-Bas en seizièmes de finale.

« Il n’est pas prêt, mais j’espère que ce n’est pas la fin du tournoi pour lui », a expliqué le sélectionneur marocain Mohamed Ouahbi à la veille du match. Malgré cette perte importante, l’entraîneur assure que son équipe ne changera pas complètement son approche contre la France.

Le Maroc compte continuer à jouer avec patience et tenter d’exploiter les espaces, autant sur les ailes que dans l’axe. Ouahbi estime que son groupe a déjà démontré qu’il pouvait faire mal à n’importe quelle équipe et refuse de considérer une place en quarts de finale comme une simple récompense.

La tâche s’annonce tout de même difficile contre une équipe française qui a remporté ses cinq premiers matchs du tournoi. Kylian Mbappé connaît notamment une excellente Coupe du monde avec sept buts jusqu’à maintenant.

Cette rencontre sera également une revanche de la demi-finale de la Coupe du monde 2022. À l’époque, la France avait mis fin au parcours historique du Maroc avec une victoire de 2-0. Quatre ans plus tard, les Lions de l’Atlas ne sont toutefois plus seulement considérés comme une équipe surprise. Leur victoire dominante contre le Canada a encore une fois montré qu’ils pouvaient rivaliser avec les meilleures nations.

Sans Saibari, le défi devient encore plus grand. Le Maroc devra maintenant trouver une nouvelle façon de créer du danger s’il veut éliminer la France et atteindre les demi-finales pour une deuxième Coupe du monde consécutive.