La FIFA apporte un changement important à la VAR avant Angleterre–Argentine

À quelques heures de la demi-finale très attendue entre l’Angleterre et l’Argentine, la FIFA a décidé de modifier le fonctionnement de son système d’assistance vidéo.

Après plusieurs décisions controversées pendant la Coupe du monde, des arbitres de la VAR seront désormais installés directement à l’intérieur du stade.

Depuis le début du tournoi, les principales opérations vidéo étaient gérées à distance à partir d’un centre centralisé. Le nouveau dispositif ajoute maintenant des officiels sur place afin d’assurer un soutien supplémentaire et de pouvoir intervenir rapidement en cas de problème technique ou de communication. Le système central demeurera toutefois en fonction.

Cette formule a déjà été testée lors de la victoire de 2-0 de l’Espagne contre la France en demi-finale. Après avoir jugé l’expérience positive, les organisateurs ont choisi de la conserver pour le choc entre l’Angleterre et l’Argentine.

L’objectif serait notamment de rapprocher certains officiels de l’action et de réduire les risques d’erreurs ou de problèmes techniques. Dan Hunt, membre du comité organisateur de la Coupe du monde, a rappelé qu’il était extrêmement difficile pour seulement quatre arbitres sur le terrain de surveiller tout ce qui se déroule pendant des matchs aussi rapides et intenses.

La décision arrive alors que la VAR fait beaucoup parler depuis le début de la phase éliminatoire. Après l’élimination de la Norvège contre l’Angleterre, le père d’Erling Haaland avait notamment affirmé que son pays avait été « volé » à la suite de l’annulation d’un but qui aurait donné les devants aux Norvégiens.

Avec l’Angleterre et l’Argentine, la pression risque d’être encore plus grande. Les deux nations entretiennent une rivalité historique et chaque décision arbitrale pourrait rapidement devenir un sujet de controverse. La rencontre sera dirigée par l’Américain Ismail Elfath, accompagné de Corey Parker et Kyle Atkins.

Ce changement ne signifie toutefois pas que les règles de la VAR seront différentes. Les types d’actions pouvant être révisées demeurent les mêmes. La FIFA cherche surtout à renforcer le dispositif et à éviter qu’un problème technique ne vienne influencer un match aussi important.

Dans une demi-finale où Lionel Messi, Harry Kane et plusieurs des plus grandes vedettes du tournoi seront sur le terrain, les arbitres vidéo risquent d’avoir une soirée particulièrement occupée.