Ed Oliver, star des Bills de Buffalo, frappé par une tragédie familiale dévastatrice

La communauté NFL est sous le choc après la révélation d'un drame personnel qui touche l'un des piliers défensifs des Bills de Buffalo. Alors que l'équipe se prépare pour la saison à venir, l'un de ses joueurs les plus importants fait face à une douleur qu'aucun parent ne devrait jamais connaître.

Un drame survenu fin juin au Texas

Le fils d'Ed Oliver, également prénommé Ed, âgé de seulement deux ans, est décédé après avoir été retrouvé inanimé dans la piscine de la résidence familiale située dans le comté de Harris, au Texas, le 28 juin dernier. Selon les autorités locales, les services d'urgence ont été appelés au domicile du joueur en soirée pour une situation de danger immédiat. À leur arrivée, les parents avaient découvert l'enfant inconscient dans le bassin.

Le petit garçon, qui allait bientôt fêter son deuxième anniversaire, a été transporté en ambulance vers un hôpital voisin, où son décès a été constaté à 19h18. Le plaqueur défensif de 28 ans a été aperçu en train de s'entretenir avec les forces de l'ordre avant de s'effondrer en larmes, assis au sol devant sa maison. Les autorités ont qualifié l'événement d'incident tragique et ont précisé qu'une enquête était toujours en cours. Un responsable du bureau du shérif a indiqué qu'aucun rapport détaillé n'était disponible dans l'immédiat.

Le soutien des Bills et la suite de la saison

Le directeur général des Bills, Brandon Beane, a exprimé les condoléances de toute l'organisation envers Ed Oliver et sa famille par le biais d'un communiqué publié samedi, alors que l'équipe se trouvait à Cleveland pour un match préparatoire contre les Browns. « C'est une tragédie inimaginable pour n'importe quel parent. Nous continuerons à soutenir Ed et sa famille dans leur deuil », a-t-il déclaré.

De son côté, Oliver a demandé que sa vie privée soit respectée et a sollicité des prières pour l'accompagner dans cette épreuve. Malgré ce drame survenu à la fin du mois de juin, le joueur s'est présenté au camp d'entraînement le mois dernier et a même participé au premier match de présaison, une victoire de 29 à 14 contre les Panthers de la Caroline, où il figurait parmi les titulaires. Toutefois, il n'a pas pris part aux entraînements cette semaine en raison d'une blessure dont la nature n'a pas été précisée.

Sélectionné au neuvième rang du repêchage de 2019, Oliver entame sa huitième saison avec les Bills, où il s'est imposé comme l'un des éléments centraux de la ligne défensive. L'ensemble de la communauté du football professionnel entoure désormais le joueur et sa famille dans cette période d'une douleur incommensurable.