Avec ses 83 points, Bam Adebayo dépasse Kobe Bryant et nous offre sans doute la meilleure performance sportive de l'année

Le Kaseya Center de Miami a été le théâtre d'un exploit retentissant mardi soir. L'intérieur du Heat, Bam Adebayo, a planté 83 points lors de la victoire de son équipe contre les Washington Wizards (150-129), s'emparant ainsi de la deuxième place au classement des plus grandes performances individuelles au scoring dans l'histoire de la NBA.

Le pivot de 28 ans efface des tablettes les 81 points inscrits par Kobe Bryant le 22 janvier 2006 face aux Toronto Raptors, et ne laisse désormais que les mythiques 100 points de Wilt Chamberlain au-dessus de lui.

C'est symboliquement depuis la ligne des lancers francs que Bam Adebayo a fait basculer la salle dans l'euphorie. À 1 minute et 16 secondes de la fin, le public scandait « MVP ! MVP ! MVP ! » tandis qu'il convertissait ses 35e et 36e lancers francs de la soirée, établissant au passage un nouveau record NBA en la matière, avec 43 tentatives au total.

Dès le premier quart-temps, Adebayo avait déjà compilé 31 points. À la mi-temps, il en comptait 43, dépassant alors son précédent record personnel de 41 unités. Après trois quart-temps, le compteur affichait 62 points.

Sur l'ensemble de la rencontre, le double médaillé d'or olympique (Tokyo 2021 et Paris 2024) a réussi 7 paniers à trois points sur 22 tentatives et terminé à 20 sur 43 au tir global. « Wilt, moi, puis Kobe, c'est fou ! » a-t-il lâché après la rencontre, visiblement submergé par l'émotion, tombant dans les bras de sa mère au buzzer final.

Il a confié ne pas avoir pleinement réalisé la portée de son exploit sur le moment, expliquant s'être simplement concentré sur le fait de rester calme et d'aller chercher « quelque chose de spécial », sans imaginer que cela atteindrait 83 points.

Le faible niveau de résistance proposé par Washington, lanterne rouge de la ligue, a indéniablement facilité cette performance hors norme. Erik Spoelstra, l'entraîneur du Heat, a d'ailleurs reconnu avoir délibérément maintenu son joueur sur le parquet le plus longtemps possible pour lui permettre de faire grimper les chiffres.

« À partir d'un certain moment, je n'en avais plus rien à faire de le sortir du terrain. On a simplement continué avec lui », a-t-il admis.

La fin de match a pris une tournure caricaturale : les Wizards ont tenté de commettre des fautes intentionnelles sur d'autres joueurs pour empêcher Adebayo de toucher le ballon, tandis que le Heat faisait lui aussi faute pour arrêter le chronomètre et redonner la balle à son héros.

Avec cette soirée exceptionnelle, Bam Adebayo s'inscrit définitivement dans la légende du basketball. Si les circonstances — adversaire très faible, volonté manifeste de l'équipe de pousser le record — seront sans doute discutées, les chiffres, eux, resteront gravés dans les annuaires. Dans le classement historique des meilleures performances individuelles en NBA, il devance désormais Kobe Bryant, Luka Doncic (73 points) et David Thompson (73 points), ne laissant que l'intouchable Wilt Chamberlain et sa marque de 100 points au sommet.