Voyez les détails !
Chaque année, plusieurs espoirs repêchés dans la LNH en provenance de la NCAA arrivent à la croisée des chemins.
La date du 15 août marque une échéance cruciale : ceux qui n’ont pas signé de contrat d’entrée avec leur équipe respective deviendront joueurs autonomes sans compensation.
Cette année, plus de 25 joueurs issus du circuit universitaire américain pourraient ainsi devenir disponibles pour les 32 équipes de la ligue, offrant une belle occasion pour les organisations à la recherche de jeunes talents peu coûteux.
Cette règle s’applique principalement aux joueurs qui terminent un parcours de quatre ans dans la NCAA et qui n’ont toujours pas été mis sous contrat par l’équipe qui les a repêchés. Certains ont déjà signé des ententes professionnelles pour évoluer dans d’autres circuits (comme la Ligue américaine), mais restent admissibles à un contrat de la LNH tant qu’ils n’ont pas officiellement conclu d’entente dans la grande ligue.
Parmi les noms à surveiller cette année figurent, entre autres, Jake Schmaltz (Bruins), Matteo Costantini (Sabres), Red Savage (Red Wings), et Luca Münzenberger (Oilers). Certains joueurs comme le fils du DG du Canadien Jack Hughes (Kings) ou Zakary Karpa (Rangers), repêchés plus récemment, attirent aussi l’attention en raison de leur potentiel, même s’ils n’ont pas encore percé comme espoirs de premier plan.
2019 RD6, #163 Overall
2021 RD7, #217 Overall
BOS
2019 RD7, #192 Overall
2020 RD5, #131 Overall
2021 RD3, #94 Overall
2022 RD6, #173 Overall
2021 RD7, #208 Overall
2021 RD5, #138 Overall
2021 RD4, #114 Overall
2023 RD7, #216 Overall
EDM
2022 RD7, #222 Overall
EDM
2019 RD6, #162 Overall
EDM
2021 RD3, #90 Overall
2019 RD6, #157 Overall
LAK
2022 RD2, #51 Overall
2019 RD6, #179 Overall
NSH
2020 RD6, #166 Overall
2021 RD4, #125 Overall
2022 RD6, #191 Overall
2021 RD7, #195 Overall
2020 RD7, #210 Overall
2021 RD6, #192 Overall
TBL
2020 RD6, #156 Overall
2020 RD7, #189 Overall
TOR
2020 RD7, #195 Overall
2020 RD4, #113 Overall
2021 RD3, #80 Overall
Il faut noter que cette saison est particulière, car elle marque la fin de l’année d’admissibilité supplémentaire accordée aux étudiants-athlètes en raison de la pandémie de COVID-19.
Ainsi, plusieurs joueurs ayant utilisé cette cinquième année comme étudiants diplômés deviennent eux aussi libres comme l’air 30 jours après avoir avisé la LNH qu’ils ne sont plus considérés comme étudiants à plein temps.
Il est important de mentionner que les droits exclusifs d’une équipe sur un joueur repêché ne prennent fin que si celui-ci déclare officiellement avoir quitté le parcours universitaire. Autrement, un club peut conserver les droits indéfiniment, comme c’est le cas avec certains espoirs oubliés qui n’ont jamais signé, mais restent sur la liste de réserve.
Les prochaines semaines seront donc à surveiller de près pour les partisans et les recruteurs : certains joueurs laissés de côté par leur équipe originale pourraient bien devenir de jolies prises pour d’autres formations en quête de profondeur ou de projets à développer.
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