Les Américains ont immortalisé un moment émouvant avec les enfants de Johnny Gaudreau

La victoire des États-Unis contre le Canada en finale olympique restera gravée dans les mémoires. Mais au-delà du triomphe sportif, une image en particulier a touché droit au cœur : celle des joueurs américains posant sur la glace avec les enfants de Johnny Gaudreau.

Alors que l’équipe célébrait sa médaille d’or à Milan, les joueurs ont tenu à inclure la mémoire de leur ancien coéquipier dans les festivités. Au moment des photos officielles, l’attaquant Dylan Larkin et le défenseur Zach Werenski ont invité les deux jeunes enfants de Gaudreau à les rejoindre sur la glace.

Noa, 3 ans, et Johnny Jr., qui célébrait son deuxième anniversaire ce jour-là, se sont retrouvés au centre d’un moment chargé d’émotion. Larkin tenait fièrement le chandail numéro 13 de Gaudreau pendant qu’il posait avec le petit Johnny Jr., tandis que Werenski prenait Noa dans ses bras, sourire aux lèvres.

Une présence ressentie malgré l’absence

Johnny Gaudreau, décédé tragiquement à l’âge de 31 ans avec son frère Matthew en août 2024, devait faire partie de cette équipe olympique. Représenter les États-Unis aux Jeux était un rêve qu’il chérissait depuis toujours.

Sa femme Meredith avait fait le voyage avec les enfants, accompagnée des parents de Johnny, Jane et Guy. Lorsque le but gagnant a été marqué en prolongation par Jack Hughes, les caméras ont capté l’émotion intense dans les gradins. La victoire avait une portée bien plus grande que sportive.

Pour plusieurs joueurs, ce succès était dédié à leur ami disparu.

« On voulait le rendre fier »

Après la rencontre, Werenski qui avait partagé le vestiaire de Gaudreau avec les Blue Jackets, a confié que soulever l’or tout en honorant Johnny représentait un moment profondément touchant. Voir son chandail sur la glace, devant les partisans et sa famille, donnait un sens supplémentaire à la célébration.

De son côté, le défenseur Jake Sanderson, qui avait également évolué aux côtés de Gaudreau en équipe nationale, a souligné l’importance d’inviter ses enfants pour la photo officielle. Selon lui, cette victoire appartenait autant à Johnny qu’à ceux qui restaient.

Dans un sport souvent marqué par la rivalité et l’intensité, cette scène a rappelé que derrière les médailles et les trophées, il y a des liens humains indélébiles. Les États-Unis ont remporté l’or. Mais ce soir-là, ils ont surtout partagé un hommage rempli d’amour, de respect et de mémoire.