Le meilleur joueur québécois pour le prochain repêchage 2024?

Il est jeune, talentueux, et fait déjà tourner les têtes des recruteurs de LHJMQ. Avec ses performances fulgurantes pour les Saguenéens de Chicoutimi la saison dernière, Maxime Massé s'annonce comme le premier joueur québécois qui sera repêché dans la LNH l’été prochain. Mais ce qui rend sa trajectoire encore plus impressionnante, c'est le parcours atypique qu'il a emprunté pour arriver à ce point.

Sa décision choisir la Ligue de hockey préparatoire scolaire (LHPS) plutôt que de partir en pension à Rivière-du-Loup a certainement ajouté une dimension intéressante à son parcours. Cette option l'a rapproché de son chez lui à Mont-Joli et lui a offert une combinaison optimale d'études et de hockey.

Cependant, comme tant d'autres, il a été touché par la pandémie qui a freiné son élan, le privant de matchs pendant la saison 2020-2021. Malgré cela, il n'a pas perdu de temps. Il s'est entraîné et a perfectionné son jeu du mieux qu’il pouvait.

En 2021, le jeune québécois revient en force avec le Collège Notre-Dame Albatros en QM18AAA. Là, il compile 26 buts et 17 passes en 40 matchs. Mais c'est vraiment avec les Saguenéens de Chicoutimi que l'attaquant commence à gagner l'attention nationale.

Lors de la dernière saison, son impact a été indéniable. Ses 29 buts et 33 passes en 65 matchs le positionnent parmi les joueurs les meilleurs de son âge.

Ce qui distingue Maxime n'est pas uniquement ses statistiques, mais son jeu devant le filet :

Mais ses prouesses sur la glace ne sont pas passées inaperçues hors du Québec. En effet, Massé a accumulé les honneurs. Nommé recrue de l'année dans la LHJMQ en avril, il a décroché, peu après, le titre prestigieux de recrue de l'année au Canada lors de la cérémonie annuelle de la Ligue canadienne (LCH), une reconnaissance qui englobe les trois principaux circuits régionaux du pays.

Cette distinction le place dans une catégorie élite, lui conférant le statut de premier joueur des Saguenéens à obtenir un tel honneur. Cette reconnaissance le place d'ailleurs sur la même trajectoire que des joueurs illustres, tels qu'Alexis Lafrenière, précédent détenteur de ce titre au sein de la LHJMQ.

Le début de la saison 2023-24 s'annonce des plus prometteurs. Non seulement Maxime a été nommé assistant-capitaine, mais sa moyenne de points par match est déjà supérieure à celle de la saison précédente. La saison à venir est cruciale pour le québécois. Si les attentes sont élevées, son parcours jusqu'à présent suggère qu'il est plus que capable de les rencontrer. Reste à voir comment il va naviguer les défis et opportunités qui l'attendent, mais une chose est sûre les amateurs de la LHJMQ auront les yeux rivés sur lui.