Le duel tant attendu est confirmé : Canada vs États-Unis pour l'or

Les Jeux olympiques d’hiver de Milan tirent tranquillement à leur fin… et avec eux, l’un des tournois les plus attendus de ces Jeux : le hockey masculin.

La journée de samedi a offert deux demi-finales complètement différentes, mais tout aussi marquantes.

Dans la première, le Canada a démontré une fois de plus son caractère. Tirant de l’arrière 0-2 en 2e période face à la Finlande, les hommes de Jon Cooper ont refusé d’abdiquer. Une troisième période dominante, une pression constante… puis le moment clé. À quelques secondes de la fin, Nathan MacKinnon a fait vibrer le filet en avantage numérique pour donner les devants au Canada et sceller une victoire dramatique de 3-2. Une remontée à la hauteur de la réputation canadienne.

La deuxième demi-finale, elle, n’a laissé place à aucun suspense. Les États-Unis ont littéralement écrasé la Slovaquie 6-2. Malgré un parcours impressionnant et inspirant, les Slovaques ont manqué de mordant offensif pour rivaliser avec la vitesse et la profondeur américaines. Dès les premières minutes, le ton était donné, et les Américains n’ont jamais relâché la pression.

Le décor est donc planté : une finale Canada–États-Unis.

Un duel chargé d’histoire. Une rivalité qui transcende les générations. Cette affiche rappelle évidemment le Tournoi des 4 nations disputé récemment, mais aussi la finale mémorable des Jeux de 2010 à Vancouver. Chaque confrontation entre ces deux puissances du hockey devient instantanément un chapitre de plus dans leur saga commune.

Historiquement, les deux pays se sont affrontés à 19 reprises aux Jeux olympiques. Le Canada détient l’avantage avec 12 victoires, contre 4 pour les États-Unis, tandis que 3 rencontres se sont soldées par un verdict nul. Une domination canadienne sur le plan statistique… mais chaque nouvelle finale écrit sa propre histoire.

Du côté canadien, une autre intrigue retient l’attention : la possible présence de Sidney Crosby. Blessé lors du quart de finale contre la Tchéquie, le capitaine n’a pas disputé la demi-finale contre la Finlande. Toutefois, l’entraîneur-chef Jon Cooper a laissé entendre qu’un retour en finale n’était pas à exclure. Rien n’est confirmé, mais l’espoir est bien réel.

Alors que la flamme olympique s’apprête à s’éteindre à Milan, il ne reste qu’un dernier acte à jouer.

Et quel acte : le Canada contre les États-Unis pour l’or.

Difficile d’imaginer une conclusion plus électrisante.