Juraj Slafkovsky propulse la Slovaquie vers un exploit retentissant

Peu d’observateurs auraient misé sur la Slovaquie au début du tournoi. Avec une formation comptant peu de joueurs établis dans la LNH, plusieurs la voyaient lutter simplement pour une place honorable.

Pourtant, portée par un Juraj Slafkovsky inspiré et dominant, l’équipe slovaque vient de signer un véritable coup d’éclat en terminant au sommet de son groupe devant la Suède et la Finlande.

Même dans la défaite de 5-3 contre la Suède au Milano Santagiulia Ice Hockey Arena, un match intense où Elias Pettersson a inscrit deux buts, dont celui de la victoire en troisième période, la Slovaquie a démontré un caractère impressionnant. Ce revers, le premier des Slovaques à Milan, aurait pu leur coûter cher au classement. Mais ils ont refusé d’abdiquer.

Grâce à un but en avantage numérique inscrit dans les derniers instants par Dalibor Dvorsky, la Slovaquie s’est assurée un avantage crucial au différentiel de buts dans les affrontements directs face à la Suède et à la Finlande. Un détail mathématique? Peut-être. Mais surtout la preuve d’une équipe qui n’a jamais cessé de se battre jusqu’à la toute dernière seconde.

Résultat : la Slovaquie remporte son groupe et accède directement aux quarts de finale. Un scénario que bien peu de partisans auraient osé prédire avant la compétition.

Au cœur de cette réussite, Juraj Slafkovsky a véritablement agi en leader. Dominant physiquement, impliqué offensivement et constant dans son engagement, il a montré la voie à ses coéquipiers. Ce n’est pas sans rappeler son parcours marquant aux Jeux olympiques de 2022, où il avait déjà démontré qu’il pouvait élever son jeu d’un cran sur la scène internationale.

Slafkovsky ne s’est pas contenté de produire des points, il a imposé son rythme, inspiré confiance et donné une identité claire à son équipe. Dans un groupe relevé face à deux puissances traditionnelles comme la Suède et la Finlande, la Slovaquie a répondu présente. Et au centre de cet exploit collectif, il y avait un jeune homme déterminé à prouver que son pays mérite sa place parmi l’élite.

La suite du tournoi s’annonce palpitante, mais une chose est certaine : la Slovaquie n’est plus une surprise. Elle est désormais un adversaire que personne ne pourra sous-estimer.