Intronisé au Temple de la renommée, Ichiro Suzuki lance une pointe hilarante à David Samson et les Marlins

Ce dimanche marque une journée historique pour le baseball alors qu'Ichiro Suzuki entre officiellement au Temple de la renommée du baseball.

Véritable légende vivante, l’ancien voltigeur japonais devient le tout premier joueur nippon à recevoir cet honneur, couronnant une carrière exceptionnelle de 19 saisons dans les Ligues majeures.

Reconnu pour sa rigueur et son souci du détail tout au long de sa carrière, Ichiro a toutefois avoué, non sans humour, qu’il n’avait pas accordé autant de minutie à la préparation de son discours d’intronisation. Fidèle à ses habitudes, il a plutôt commencé la journée en lançant long et en s’entraînant sur le terrain. « Pour moi, c’était plus important », a-t-il confié en riant, par l’entremise d’un interprète, la veille de la cérémonie.

Durant son allocution, Ichiro a su émouvoir l’auditoire… tout en faisant éclater de rire la foule avec une remarque particulièrement savoureuse dirigée vers les Marlins de Miami, l’équipe avec laquelle il a terminé sa carrière en Amérique du Nord.

« J'apprécie que David Samson et Mike Hill soient présents aujourd'hui. Honnêtement, quand les Marlins m’ont appelé en 2015 pour m’offrir un contrat, je n’avais jamais entendu parler de votre équipe », a-t-il lancé en anglais avec un sourire en coin, provoquant un éclat de rires dans l’assistance. Une petite pique taquine envers une franchise souvent dans l’ombre des grands clubs.

Ichiro a non seulement marqué la MLB avec ses exploits — plus de 3000 coups sûrs, dix saisons consécutives de 200 coups sûrs ou plus, et un style de jeu unique — mais il a aussi ouvert la voie à une nouvelle génération de joueurs japonais, dont Shohei Ohtani.

Son intronisation coïncide d’ailleurs avec l’ouverture d’une exposition spéciale au Temple de la renommée, mettant en lumière les liens entre le baseball japonais et américain.

Avec humour, classe et humilité, Ichiro Suzuki entre au Panthéon du baseball comme il a joué : à sa façon, et inoubliable.