Il y a 30 ans aujourd'hui, un joueur universitaire inconnu changeait le hockey pour toujours

Il y a trente ans aujourd'hui, en 1996, un joueur universitaire faisait quelque chose qui allait révolutionner le hockey pour toujours.

Dans un match entre l'Université du Michigan et l'Université du Minnesota, l'attaquant Mike Legg y est allé d'une manoeuvre qui n'avait à ce jour jamais été tentée dans un match de hockey sur glace.

Alors que son équipe tirait de l'arrière par la marque de 2 à 1, il a pris possession d'une rondelle libre derrière le filet adverse et s'est penché pour la faire coller sur sa pallette avant d'aller la déposer dans le haut du filet. Personne, ni les joueurs, ni les partisans, ni les commentateurs comprenaient ce qui venait de se passer.

C'est ainsi que naissait ce que l'on appelle maintenant Le Michigan.

Sans surprise, cette idée de génie parfaitement exécutée s'est retrouvée dans les compilations des jeux de la semaine de tous les réseaux de sports en Amérique du Nord.

Quelques années plus tard, en 2003, un certain Sidney Crosby tentait de répliquer la même manoeuvre, avec succès, lors d'un match de la LHJMQ.

Il n'en fallait pas plus pour que tous les jeunes joueurs de hockey se mettent à tenter de refaire la manoeuvre à l'entraînement, jusqu'à ce qu'elle finisse par se retrouver dans la LNH.

C'est en 2019 que Le Michigan a fait son apparition dans la meilleure ligue au monde alors que l'attaquant Andrei Svechnikov des Hurricanes de la Caroline a été le premier à réussir la manoeuvre dans un match de saison régulière.

Aujourd'hui, cette feinte est maintenant monnaie courante dans toutes les ligues de hockey au monde.

Mike Legg, qui est maintenant âgé de 50 ans, ne s'est peut-être jamais rendu dans la LNH malgré avoir été repêché en 11e ronde (293e total) par les Devils du New Jersey en 1993 et a vu sa carrière s'arrêter en ECHL, mais il a tout de même révolutionné le monde du hockey pour toujours grâce à son idée de génie.