Gerard Gallant se retrouve du travail derrière le banc

Gerard Gallant, figure bien connue du monde du hockey, s’apprête à relever un nouveau défi, mais cette fois, loin des patinoires nord-américaines.

L’ancien entraîneur-chef des Panthers de la Floride, des Golden Knights de Vegas et des Rangers de New York prendra les rênes d’une équipe en Russie, dans la KHL, selon les informations du journaliste de TSN, Pierre LeBrun. Une annonce officielle est attendue dans les prochains jours.

Gallant n’en est pas à ses premières armes derrière un banc. Avant de diriger trois équipes dans la LNH, il a également été entraîneur adjoint avec les Blue Jackets de Columbus, où il a d’ailleurs commencé sa carrière derrière le banc, puis avec les Canadiens de Montréal. Son style direct, son calme apparent et sa capacité à tirer le meilleur de ses joueurs lui ont valu une réputation enviable dans le circuit Bettman.

C’est toutefois avec les Golden Knights qu’il a connu son moment de gloire, menant la toute nouvelle franchise à la finale de la Coupe Stanley dès leur première saison, en 2017-2018. Cette épopée historique lui a d’ailleurs valu le trophée Jack-Adams, remis au meilleur entraîneur de la LNH.

Mais depuis son départ des Rangers en 2023, Gallant était demeuré sans emploi dans la Ligue nationale, ce qui avait surpris plusieurs observateurs du milieu. Plusieurs se demandaient quelle formation serait prête à miser sur son expérience et son savoir-faire. Finalement, ce sont les projecteurs russes qui se tourneront vers lui.

Son arrivée dans la KHL constitue un changement de décor significatif, tant sur le plan culturel que sportif. La ligue russe demeure très compétitive et regorge de jeunes talents. Pour Gallant, ce nouveau chapitre représente une opportunité de redonner un élan à sa carrière, tout en découvrant une autre facette du hockey international.

À 61 ans, Gerard Gallant prouve qu’il n’a pas dit son dernier mot. S’il n’est plus dans la LNH pour le moment, il continue de faire ce qu’il aime : diriger, motiver, et gagner. Qui sait, peut-être que ce détour par la Russie ne sera qu’une étape avant un retour triomphal en Amérique du Nord.