Équipe USA remporte sa première médaille d’or à la Coupe Hlinka-Gretzky en 22 ans

La Coupe Hlinka-Gretzky, premier grand rendez-vous du calendrier de dépistage en vue du repêchage 2026 de la LNH, vient de se conclure en Tchéquie et en Slovaquie. Ce tournoi rassemble chaque été huit des meilleures nations de hockey junior et sert de vitrine importante pour évaluer les plus grands talents de moins de 18 ans.

Cette année, ce sont les États-Unis qui ont eu le dernier mot, décrochant l’or pour la première fois depuis 2003.

En finale, ils ont vaincu la Suède par la marque de 5 à 3, mettant ainsi fin à la domination canadienne, qui avait remporté les trois dernières éditions. Les Suédois repartent donc avec l’argent, tandis que le Canada s’est consolé avec la médaille de bronze grâce à une victoire contre la Finlande.

Du côté canadien, malgré la déception de ne pas avoir atteint la grande finale, le pays a tout de même ajouté une 30e médaille à son palmarès dans l’histoire de ce tournoi, soit 25 d’or, trois d’argent et deux de bronze depuis 1991.

Comme toujours, ce tournoi est à considérer pour ce qu’il est : un échantillon d’été, où les équipes et les joueurs ne sont pas encore à leur plein niveau de structure et de préparation. Mais il demeure un terrain d’observation privilégié pour les recruteurs, qui prennent note des performances et des instincts de ces jeunes talents prometteurs.

L’édition 2026 de la Coupe Hlinka-Gretzky sera présentée à Edmonton, offrant une autre vitrine de choix aux espoirs qui rêvent de la LNH. Pour l’instant, les États-Unis savourent un triomphe attendu depuis plus de deux décennies, une victoire qui confirme la solidité et la progression de leur programme de développement.