Connor McDavid sous le feu des critiques malgré un record olympique

Quand une équipe perd, les critiques cherchent presque instinctivement un coupable. Et trop souvent, c’est le meilleur joueur qui devient la cible idéale. Comme si le talent exceptionnel venait automatiquement avec l’obligation de tout régler à lui seul.

Après la défaite du Canada en finale olympique contre les États-Unis, c’est exactement ce qui est arrivé à Connor McDavid.

Pourtant, les faits sont clairs : McDavid a été nommé joueur par excellence du tournoi. Il a inscrit 13 points en six matchs, établissant un nouveau record dans ce format olympique avec joueurs de la LNH. Il a dominé, transporté l’attaque canadienne et répondu présent dans les moments clés. Mais au lendemain d’une médaille d’or échappée en prolongation, une partie du public semble avoir tout oublié.

Sur les ondes de BPM Sports, les animateurs ont d’ailleurs exprimé leur étonnement face à la sévérité des critiques. Ils ont rappelé que McDavid venait tout juste de connaître un tournoi exceptionnel, qu’il avait été le moteur offensif de l’équipe et qu’il s’agissait encore du meilleur joueur de hockey au monde.

Certains pointent sa gestion de rondelle en prolongation, une séquence perçue par quelques observateurs comme trop individuelle. C’est souvent ce genre de moment isolé qui marque les esprits. Une décision, une erreur, un jeu risqué… et tout le reste s’efface.

Mais peut-on réellement réduire un tournoi historique à une seule présence en surtemps?

On oublie rapidement que McDavid traîne sur ses épaules des attentes démesurées. Avec les Oilers, il a mené son équipe jusqu’en finale de la Coupe Stanley et remporté le trophée Conn Smythe malgré la défaite, un exploit rarissime, encore plus pour un attaquant. Ce sont des distinctions qui soulignent à quel point il performe, même lorsque son équipe n’atteint pas le sommet.

On oublie aussi ses moments décisifs dans les compétitions internationales précédentes. On oublie les buts importants, les performances dominantes, la constance.

Le phénomène est presque inévitable : plus un joueur est grand, plus l’exigence à son endroit est extrême. McDavid ne peut pas simplement être excellent. On attend de lui qu’il soit parfait. Qu’il règle tout. Qu’il gagne à lui seul.

Mais le hockey demeure un sport collectif.

Oui, la finale a échappé au Canada. Oui, la déception est immense. Mais blâmer le joueur qui a été le meilleur du tournoi relève d’une mémoire sélective. On peut analyser certains choix, discuter d’une séquence précise, débattre d’une décision en prolongation. C’est sain.

Cependant, remettre en question l’ensemble de son tournoi ou son impact global paraît excessif.

Connor McDavid a livré une performance historique aux Jeux. Il a porté l’équipe offensivement. Il a établi un record. Il a été nommé MVP.

Dans la défaite, la frustration cherche un visage. Mais dans ce cas-ci, les chiffres, les honneurs et le jeu démontrent qu’il est difficile — voire injuste — de pointer du doigt celui qui a, encore une fois, été le meilleur sur la glace pendant presque tout le tournoi.