Vladimir Tarasenko est courtisé par la KHL

Alors que l'été avance et que la prochaine saison de hockey approche à grands pas, Vladimir Tarasenko se retrouve dans une situation inhabituelle pour un joueur de son calibre. Lui qui figure au sommet de la liste des meilleurs agents libres disponibles dans la LNH, il n'a toujours pas trouvé sa prochaine destination pour la saison prochaine.

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L'attaquant russe, toujours sans contrat en vue de la campagne à venir, suscite désormais l'intérêt de formations évoluant dans la KHL, la ligue continentale russe.

Un vétéran courtisé des deux côtés de l'Atlantique

Selon le journaliste Artur Khairullin du média russe Sports-Express, l'équipe d'Ak Bars Kazan aurait manifesté son intérêt pour recruter Tarasenko. Toutefois, le même journaliste estime que les probabilités de voir l'ancien champion de la Coupe Stanley rentrer en Russie demeurent faibles. Cette rumeur vient néanmoins illustrer à quel point la situation contractuelle du joueur reste floue à ce stade de l'entre-saison.

Plus tôt durant l'été, le nom de Tarasenko avait été associé aux Oilers d'Edmonton, mais il semble que les discussions n'aient pas abouti. À l'heure actuelle, il est difficile de savoir quelles équipes de la LNH entretiennent encore un intérêt concret pour ses services. Plusieurs observateurs se disent surpris de constater qu'un joueur de sa trempe n'a toujours pas trouvé preneur, considérant qu'il demeure un attaquant productif et polyvalent.

Un avenir qui reste à écrire

La possibilité d'un retour en Russie, bien que jugée peu probable, ajoute une dimension supplémentaire à ce dossier. Si Tarasenko devait finalement opter pour la KHL, ce serait un tournant majeur dans la carrière du joueur originaire de Iaroslavl. Pour l'instant, les semaines à venir s'annoncent déterminantes pour l'avenir du vétéran, alors que les camps d'entraînement de la NHL se profilent à l'horizon.

• Âgé de 34 ans, Vladimir Tarasenko est un ailier droit de 6'1"/219lbs sélectionné en 1ere ronde (16e total) lors du repêchage de 2010. La saison dernière, il a compilé une fiche de 23 buts et 24 passes pour un total de 47 points en 75 matchs avec le Wild du Minnesota.