Une troisième saison cruciale pour Connor Bedard et l’avenir des Blackhawks

Selon Frank Seravalli, journaliste spécialisé de la LNH, la situation entourant une possible prolongation de contrat pour Connor Bedard des Blackhawks de Chicago semble relativement calme.

« Je pense que les deux parties semblent assez satisfaites de rester patientes et d’attendre de voir comment cette troisième saison va se dérouler », a-t-il déclaré aujourd'hui.

Bedard, 20 ans, écoulera la dernière année de son contrat d'entrée dans la LNH cette saison.

Cette déclaration indique que ni le joueur ni l’équipe ne sont pressés de conclure une entente à long terme pour le moment.

Bedard, tout premier choix de l'encan 2023, poursuivra donc son développement avec les Hawks cette saison, avant que des décisions contractuelles majeures ne soient prises.

Pour les observateurs et partisans, cette approche prudente permet aux dirigeants des Hawks de juger pleinement des performances du joueur au cours de sa troisième saison dans la LNH, tout en laissant aux négociateurs le temps de préparer un contrat qui convienne aux deux parties.

Bedard vient de conclure la plus récente saison avec une fiche de 67 points (23 buts-44 passes) en 82 rencontres. Il avait réussi 61 points en 68 matchs à son année recrue, remportant du même coup le trophée Calder remis à la recrue par excellence dans la LNH.

Les Hawks sont en pleine phase de début de reconstruction avec de jeunes talents comme Bedard, Frank Nazar (récemment mis sous contrat à long terme), Artyom Levshunov (2e choix au total en 2024), Anton Frondell (3e choix en 2025), Kevin Korchinski, Sam Rinzel, Oliver Moore.

Ils ont embauché cet été Jeff Blashill, entraîneur adjoint du Lightning de Tampa Bay depuis les trois dernières saisons, et ancien entraîneur des Red Wings de Détroit entre 2015-2022.

Blashill a donc travaillé avec une équipe en reconstruction pendant longtemps puisque les Wings ont croulé dans les bas fonds durant quelques années de son passage.

Il tentera d'utiliser son expérience pour guider les jeunes joueurs des Hawks vers un développement efficace.

Le climat reste alors à l’observation dans le cas de Bedard, et toute annonce officielle concernant une prolongation pourrait survenir plus tard dans la saison, selon l’évolution du joueur et les priorités de l’organisation.

On peut s'attendre cependant à un contrat une coche plus dispendieux que celui de Nazar ayant signé pour 7 ans à 6,59 M par année.