Une saison déterminante pour ces 5 espoirs de la LNH !

Aujourd'hui, nous mettons en lumière cinq joueurs, tous sélectionnés dans le top 10 de leur repêchage, qui ressentent une pression particulière pour 2023-24.

Loin de les étiqueter comme « Flop » puisqu'ils sont encore en développement, nous reconnaissons toutefois que les attentes placées sur eux n'ont pas été remplis. Chacun avec sa propre histoire, ces jeunes joueurs doivent démontrer des progrès notables dans la grande ligue dès cette saison. Sans plus tarder, découvrons ces cinq talents.

Philip Broberg, LD, Edmonton Oilers

• Repêché: 8e choix en 2019
• Statistiques 2022-23: 46 PJ, 1B-7A-8P
• Statistiques 2022-23 en AHL: 7PJ, 2B-2A-4P

La saison dernière, Broberg n'a pas particulièrement épaté la galerie mais il n'est pas passé inaperçu pour autant, enregistrant souvent moins de 12 minutes par match. Bien que son jeu physique soit notable, il doit perfectionner sa lecture du jeu et l'éxécution de sa première passe. Malgré la profondeur des Oilers sur le côté gauche avec Mathias Ekholm, Darnell Nurse et Brett Kulak, l'aptitude du jeune défenseur à évoluer à droite (une lacune dans l'équipe) pourrait lui être bénéfique. Edmonton espère voir une amélioration marquée dans son jeu cette saison.

Vasily Podkolzin, RW, Vancouver Canucks

• Repêché: 10e choix en 2019
• Statistiques 2022-23: 39 PJ, 4B-3A-7P
• Statistiques 2022-23 en AHL: 28PJ, 7B-11A-18P

Suite à une première saison remarquable où il a navigué entre la LNH et la AHL, Podkolzin a vu ses performances décliner. Ses habitudes répétitives sur la glace l'ont rendu plus facile à anticiper. Pour cette saison, les Canucks aspirent à ce qu'il adopte une approche plus dynamique et spontanée sur la glace. Face à des joueurs tels que Andrei Kuzmenko, Brock Boeser et Connor Garland, il lui faudra qu'il mette le paquet pour ne pas être coinçé à un rôle sur la quatrième ligne.

Alexander Holtz, RW, New Jersey Devils

• Repêché: 7e choix en 2020
• Statistiques 2022-23: 19 PJ, 3B-1A-4P
• Statistiques 2022-23 en AHL: 14 PJ, 6B-5A-11P

En dépit d'une saison 2021-2022 remarquable en AHL, Holtz n'a pas encore trouvé sa place en LNH. Malgré son tir redoutable, il a du mal à s'adapter à l'espace réduit et au rythme effréné de la ligue nationale. Cette saison, l'amélioration de sa vitesse et de son intelligence de jeu sera cruciale pour rivaliser avec l'élite. Avec la fin du contrat de Tyler Toffoli prévue pour 2024-25, le jeune Suédois pourrait se présenter comme une option économiquement avantageuse. Cependant, les aspirations des Devils en séries pourraient le placer dans une situation où il serait échangé pour un joueur plus expérimenté.

Quinton Byfield, LW/C, Los Angeles Kings

• Repêché: 2e choix en 2020
• Statistiques 2022-23: 53 PJ, 3B-19A-22P
• Statistiques 2022-23 en AHL : 16 PJ, 9B-6A-15P

Byfield a laissé entrevoir des moments de brillance, en particulier à la fin de la précédente saison. Aligné avec Anze Kopitar et Adrian Kempe, il a su démontrer sa puissance dans les coins de la glace. Cependant, il doit affiner son efficacité devant le but et concrétiser ses occasions de marquer. Étant donné son statut de choix élevé lors du repêchage, une saison stagnante serait une autre déception pour les Kings. Si les joueurs de grande taille nécessitent parfois un temps d'adaptation plus long, on espère voir Byfield suivre la trajectoire d'un joueur comme Matt Boldy du Wild de Minnesota, qui, avec un gabarit similaire, a connu une ascension spectaculaire la saison dernière.

Alex Turcotte, C, Los Angeles Kings

• Repêché: 5e choix en 2019
• Statistiques 2022-23: 4 PJ , 0B-0A-0P 
• Statistiques 2022-23 en AHL: 32 PJ, 6B-11A-17P

Des blessures récurrentes ont entravé l'ascension de Turcotte. Bien que sa production offensive n'ait pas répondu aux espérances, il demeure un joueur doté de qualités certaines. Pour cette saison, il doit privilégier sa condition physique, exceller en AHL et possiblement gagner du temps de jeu en LNH. Vu la densité des Kings au poste de centre, Turcotte pourrait être amené à jouer à l'aile. Même s'il ne semble pas atteindre le niveau escompté lors de sa sélection en 5e position, il a la capacité de se tailler avec le grand club dans un rôle spécifique. Néanmoins, une domination dans la AHL serait déterminant pour sa carrière.