Une équipe de la LNH sans domicile la saison prochaine!

La pandémie de la COVID-19 a eu et aura un impact sur toutes les équipes de la Ligue nationale de hockey, mais les Islanders de New York ont encaissé un dur coup, mardi, alors qu’ils risquent d’être obligés de trouver un plan B pour la tenue de leurs matchs locaux en 2020-2021.

Il est maintenant rapporté par l’agence Bloomberg que l’équipe new-yorkaise pourrait être obligée à renoncer au Nassau Coliseum la saison prochaine. Le milliardaire Mikhail Prokhorov, qui assure les opérations de l’aréna en vertu d’un bail avec le comté de Nassau, prévoit fermer la bâtisse pour une durée indéterminée. 

Pendant que Prokhorov cherche des investisseurs, les Islanders eux se trouveraient sans domicile fixe. 

Ce n’est pas la première fois que les Islanders font face à cette incertitude. Ce même aréna a été temporairement fermé en 2015, alors que des rénovations de 180 millions $ avaient poussés le club à évoluer au Barclays Center de Brooklyn. 

Les Islanders sont maintenant habitués de jouer dans différents arénas locaux. Depuis 2018-2019, l’équipe a joué ses rencontres à domicile aux deux endroits, mais en février, le gouverneur de l’État de New York, Andrew Cuomo, a fait l’annonce que les Islanders disputeraient tous ses matchs locaux au Nassau Coliseum en 2020-2021. Ça doit être ensuite l’ouverture de son nouvel aréna, le Belmont Park Arena, qui doit être prêt pour la campagne 2021-2022.

Mais la pandémie pourrait avoir repousser l’ouverture de ce nouvel amphithéâtre également. Alors, où joueront les Islanders l’an prochain? 

On gage que Québec se porterait volontaire à les héberger, pour prouver à Gary Bettman qu’une équipe d’expansion a sa place dans la Vieille capitale.