Un autre joueur acquitté de Team Canada Junior se rapprocherait d'un retour dans la LNH

Le retour de Carter Hart dans la LNH a fait couler beaucoup d'encre cette saison, suscitant des réactions vives dans plusieurs arénas à travers le circuit. Mais il n'est pas le seul ancien membre de l'équipe canadienne du Championnat Mondial Junior 2018 à envisager un retour au plus haut niveau du hockey professionnel. Un autre joueur acquitté dans cette affaire semble désormais sur le point de franchir le pas.

Un parcours sinueux avant un possible retour

Selon ce que rapporte le journaliste Andy Strickland qui suit les activités des Blues de St. Louis, il y aurait une conviction grandissante au sein de la ligue selon laquelle l'attaquant Dillon Dubé pourrait parapher un contrat avec les Blues au cours de l'été et décrocher une place au sein de l'effectif LNH du club.

Dubé, âgé de 27 ans, n'a plus foulé la glace d'un match de LNH depuis son passage avec les Flames de Calgary lors de la saison 2023-24. À la suite des procédures judiciaires liées à l'affaire Hockey Canada, qui se sont soldées par des acquittements en 2025, l'attaquant a poursuivi sa carrière à l'étranger avant de revenir en Amérique du Nord la saison dernière.

L'ancien choix de deuxième tour a évolué une partie de la saison 2024-25 dans la KHL, sous les couleurs du Dinamo de Minsk, puis a rejoint les Thunderbirds de Springfield, le club-école des Blues dans la Ligue Américaine alors qu'ils lui ont donné une chance de se faire valoir. Ses performances ont rapidement attiré l'attention. En 46 matchs de saison régulière, Dubé a inscrit 20 buts et récolté 37 points, se hissant parmi les meilleurs marqueurs de l'équipe. En séries éliminatoires, il a ajouté huit points en 12 rencontres, renforçant encore davantage son dossier pour obtenir une nouvelle chance dans la LNH.

Avec Alexander Steen qui prendra officiellement les rênes des opérations hockey à St. Louis le 1er juillet, les sources au sein de la ligue indiquent que les Blues envisagent sérieusement Dubé comme une option pour le troisième ou quatrième trio, potentiellement au poste de centre.

Un retour qui ne sera pas sans controverse

Si l'argumentaire sportif en faveur d'un retour de Dubé devient de plus en plus solide, la question de l'accueil réservé par les partisans reste entière. Le retour de Carter Hart avec les Golden Knights de Vegas a provoqué un tollé considérable dans plusieurs marchés tout au long de la saison, y compris des chants hostiles dirigés contre lui pendant la finale de la Coupe Stanley mais il semblerait qu'il ait pavé la voie, lui qui se retrouve maintenant gardien numéro un d'une des deux formations en finale de la Coupe Stanley.

Si Dubé signe effectivement avec St. Louis dans les prochaines semaines, l'aspect purement hockey ne constituera probablement qu'une partie de la discussion. La réaction du public et le débat entourant les circonstances de son absence prolongée risquent de dominer les conversations bien au-delà de la patinoire.

Reste à voir ensuite si Michael McLeod, Alex Formenton et Cal Foote tenteront eux aussi de revenir dans la LNH maintenant que la porte semble à nouveau ouverte.