Un ancien bagarreur de la LNH est activement recherché par la police

Le monde du hockey a connu son lot de personnages colorés au fil des décennies, et parmi les plus redoutés figurait sans conteste Link Gaetz. Surnommé «The Missing Link» , traduction libre du «Chaînon Manquant» pour sa férocité sur la glace quand il perdait la tête, cet ancien bagarreur professionnel fait aujourd'hui les manchettes pour des raisons bien éloignées du sport. Les autorités policières de la Colombie-Britannique ont lancé un appel au public afin de le retrouver.

La GRC de Maple Ridge a annoncé qu'un mandat d'arrestation avait été émis contre Gaetz, âgé de 57 ans et résidant à Mission, en Colombie-Britannique. L'ancien hockeyeur fait face à des accusations de voies de fait et de méfait de moins de 5 000 dollars à la suite d'une agression contre un chauffeur de taxi survenue en septembre dernier.

Une agression non provoquée contre un chauffeur de taxi

Selon les informations communiquées par les policiers, les faits se seraient déroulés le 17 septembre 2025, aux alentours de 14h45. Le chauffeur de taxi avait pris en charge un passager dans un établissement local, puis l'avait conduit vers une destination précise. Gaetz aurait alors soudainement demandé au conducteur de s'arrêter avant de se mettre à le frapper sans aucune provocation.

La victime a subi des blessures au visage après avoir reçu de nombreux coups de poing. L'ancien joueur aurait également tenté de détruire la caméra de surveillance installée dans le véhicule, puis aurait fracassé le pare-brise du taxi avant de prendre la fuite.

Les agents de la GRC se sont rapidement rendus sur les lieux et ont ratissé le secteur, mais n'ont pas réussi à mettre la main sur le suspect. Des unités canines ainsi que des services aériens ont été déployés en renfort. Les enquêteurs ont aussi procédé à un porte-à-porte pour recueillir des témoignages supplémentaires et des images de vidéosurveillance. Des services d'aide aux victimes ont par ailleurs été offerts au chauffeur agressé. C'est grâce à la collaboration du public que les policiers ont finalement pu identifier Gaetz comme suspect.

Un parcours marqué par la violence sur la glace

Link Gaetz n'est pas un inconnu dans l'univers du hockey professionnel. Sélectionné au deuxième tour du repêchage de la LNH en 1988 par les anciens North Stars du Minnesota, il a disputé 65 matchs dans le circuit majeur. Il a porté les couleurs des North Stars ainsi que des Sharks de San Jose entre 1988 et 1992, se taillant principalement un rôle de dur à cuire et de bagarreur.

Après avoir brièvement évolué avec les Oilers du Cap-Breton dans la Ligue américaine de hockey lors de la saison 1993-94, il n'a jamais retrouvé le chemin de la LNH. Sa carrière s'est poursuivie dans plusieurs ligues mineures, notamment la IHL, la ECHL, la Sunshine Hockey League et la Ligue Nord-Américaine de Hockey au Québec. Il a accroché ses patins après la saison 2006-07 avec le Horse Lake Thunder de la North Peace Hockey League.

Gaetz est décrit comme un homme mesurant six pieds quatre pouces et pesant 252 livres, aux cheveux blonds et aux yeux bleus. Toute personne détenant des renseignements sur l'endroit où il se trouve est priée de communiquer avec la GRC de Maple Ridge au 604-463-6251.