Sidney Crosby comme 13e attaquant face à la Finlande selon Renaud Lavoie

Sidney Crosby doit être sur le banc, même s’il ne joue pas une seconde

Renaud Lavoie n’a pas tourné autour du pot au micro du Tailgate de BPM Sports. Pour lui, la présence de Sidney Crosby sur le banc de l’équipe canadienne est non négociable. Peu importe s'il peut véritablement participer à la rencontre. Même sans une seconde de jeu, sa présence transforme l’identité de cette équipe. Le simple fait de l’avoir à portée de main redéfinit entièrement l’ADN de cette formation.

On l’a senti dès que le numéro 87 a quitté la rencontre contre la Tchéquie. La mise en échec de Radko Gudas a eu un impact immédiat, presque palpable. Le Canada jouait avec une confiance tranquille jusque-là, une sorte d’assurance invisible qui accompagne toute équipe menée par un capitaine aussi respecté. Une fois Crosby retiré de l’équation, cette certitude s’est fissurée. L’adversaire en a profité. Les séquences ont perdu de leur fluidité, les décisions semblaient moins instinctives. Le cœur et l’âme de la formation venait de quitter la patinoire.

Lavoie a insisté sur un point que plusieurs sous-estiment encore. Ce ne sont pas les sept minutes de Brad Marchand qui changeraient le résultat d’un duel international. Cette charge peut aisément être répartie entre les 12 autres attaquants canadiens. Mais, ce sont les petits détails qui se jouent sur un banc. Entre deux présences, dans un moment où la pression étouffe et où un regard du capitaine — ou un encouragement bien senti — peut suffire à remettre les idées en ordre. Crosby est ce genre de catalyseur. Il n’a pas besoin de fouler la surface glacée pour influencer son équipe. Il n’a qu’à être là.

Sa présence dans la chambre fait déjà partie du folklore du hockey moderne. Son calme, son sens du moment, son obsession de la préparation… On raconte souvent que Crosby élève les standards simplement en entrant dans une pièce. Maintenant, imaginez ce qu’il peut encore offrir si le Canada se qualifie contre la Finlande vendredi matin et lui ouvre la porte vers une potentielle participation en finale dimanche.

S’il n’en tenait qu’à Renaud Lavoie — et que Sid the Kid ait l’accord des médecins — la décision serait déjà prise. Crosby serait en uniforme, même s’il ne dispute pas une seule présence. Il serait sur le banc, exactement là où le cœur et l’âme de cette équipe doivent se trouver…