Le propriétaire des Senators d'Ottawa, Eugene Melnyk, a déclaré cette semaine qu'il commencerait à réellement investir de l'argent dans la masse salariale de l'équipe à partir de la saison 2021-22 seulement dans un plan où les Sens seraient compétitifs entre 2021 et 2025.

C'est donc dire que le budget alloué pour les joueurs l'an prochain risque d'être plutôt limité.

Les deux meilleurs attaquants des Sens, Matt Duchene et Mark Stone, deviendront cependant agent libres sans compensation à la fin de la présente saison et plus les jours passent, plus l'impression générale est qu'il ne seront pas de retour à Ottawa. C'est du moins ce que croit le vétéran insider Bob McKenzie de TSN.

McKenzie croit que non seulement Duchene et Stone signeront un contrat avec une nouvelle formation en juillet prochain mais affirme également que les deux joueurs risquent fort bien d'être échangés par le DG Pierre Dorion d'ici les deux prochaines semaines, soit à la date limite des transactions.

Quoiqu'il en soit, McKenzie croit qu'on devrait en savoir plus en début de la semaine prochaine sur les plans de la direction des Sens avec leurs deux attaquants vedettes.

En 45 matchs cette saison, Duchene compile une fiche de 24 buts et 27 passes pour un total de 51 points.

De son côté, Stone présente une fiche de 23 buts et 31 passes pour un total de 54 points.

Chose certaine, les prochaines années risquent d'être plutôt difficiles à Ottawa.

"During a Sens corporate event in Toronto tonight, Ottawa owner Eugene Melnyk vowed "the #Senators will be all-in again for a five-year run of unparalleled success – where the team will plan to spend close to the NHL’s salary cap every year from 2021 to 2025.""

"My needle on Stone and Duchene is that they’re not going to sign in Ottawa and they’re going to be traded,” indicated McKenzie. “Now, I guess they could. And I’m sure Ottawa will continue here in the next number of days to try and take a run at that, but I don’t know.

“I think by the time Monday rolls around - two weeks out from the trade deadline - we’re going to have some clarity on the guys in Ottawa."