Ryan Nugent-Hopkins pourrait-il être échangé aux Blue Jackets?

La date limite des transactions dans la LNH approche à grands pas alors que nous sommes maintenant à moins d'un mois, soit le 12 avril prochain.

Déjà, de nombreuses rumeurs d'échanges circulent sur le marché et une en particulier a retenue notre attention aujourd'hui. Il s'agit d'une rumeur impliquant les Oilers d'Edmonton et les Blue Jackets de Columbus.

On le sait, les deux formations ont une lacune importante à combler. Les Oilers ont besoin d'un gardien fiable pour le futur alors que Mikko Koskinen ne semble pas en mesure de faire le travail sur une base régulière et les Blue Jackets sont à la recherche d'un joueur de centre #1 depuis la transaction qui a envoyé l'attaquant Pierre-Luc Dubois aux Jets de Winnipeg puisque Max Domi ne fait pas le travail et Jack Roslovic ne semble pas en mesure de prendre le poste de centre #1 de l'équipe.

Inversement, les Oilers possèdent beaucoup de profondeur au centre alors que les Jackets ont plusieurs gardiens de qualité.

Les deux formations sont donc des partenaires d'échange parfaits dans les circonstances.

Selon ce que rapporte l'animateur Raphaël Doucet du 91.9 Sports, le DG des Oilers Ken Holland discuterait présentement avec Jarmo Kekkalainen des Blue Jackets sur la possibilité d'échanger l'attaquant Ryan Nugent-Hopkins à Columbus. En retour, les Oilers exigerait l'un des deux gardiens réguliers des Jackets, soit Joonas Korpisalo ou Elvis Merzlikins. On ignore pour l'instant si d'autres pièces seraient impliquées dans les discussions.

Là où la rumeur devient particulièrement intéressante est le fait que Edmonton est présentement incapable de s'entendre avec Nugent-Hopkins sur les termes d'un nouveau contrat et possède peu d'espace sur sa masse salariale. À l'inverse, Columbus pourrait accueillir RNH dans ses rangs et aurait l'espace pour le signer à un nouveau contrat à la hauteur de ses attentes.

Autre détail intéressant: Les Blue Jackets ont le jeune gardien Daniil Tarasov qui cogne à la porte de la LNH et s'amènera en Amérique du Nord bientôt. On dit de lui qu'il est le futur gardien numéro un de la franchise alors Columbus pourrait se permettre de sacrifier un de leurs gardiens en plus d'avoir déjà Matiss Kivlenieks dans leurs rangs, de qui on dit beaucoup de bien.

• Âgé de 27 ans, Ryan Nugent-Hopkins compile une fiche de 10 buts et 13 passes pour un total de 23 points en 30 matchs jusqu'à présent cette saison. Il deviendra agent libre sans compensation cet été.
• Âgé de 26 ans, Joonas Korpisalo compile une fiche de 7-9-5 avec une moyenne de buts alloués de 3.03 et un taux d'efficacité de .899 en 22 matchs cette saison. L'an prochain il lui restera une année à écouler à son contrat lui rapportant la somme annuelle de 2.8 millions de dollars.
• Âgé de 26 ans, Elvis Merzlikins compile une fiche de 4-3-2 avec une moyenne de buts alloués de 3.02 et un taux d'efficacité de .908 en 11 matchs cette saison. L'an prochain il lui restera une saison à écouler à son contrat lui rapportant la somme annuelle de 4 millions de dollars.

Nugent-Hopkins au centre de Patrik Laine sur le premier trio à Columbus pourrait certainement donner du punch à l'attaque chez les Blue Jackets!

Voyons voir si les deux formations décideront de s'aider mutuellement à régler leur problème respectif. [pub]