RUMEUR: Les Sabres seraient sur le point e couper les ponts avec un de leurs gardiens

La saison 2025-26 des Sabres de Buffalo vient à peine de se terminer que les spéculations vont déjà bon train concernant l'avenir de l'équipe. Parmi les dossiers les plus brûlants, celui d'un jeune gardien de but autrefois considéré comme l'un des espoirs les plus prometteurs du hockey semble sur le point de connaître un dénouement.

Selon l'informateur NHL Jeff Marek, qui s'est exprimé sur le balado Coming In Hot, la relation entre les Sabres et le gardien de 24 ans Devon Levi serait bel et bien terminée. Le journaliste a été catégorique: Levi sera échangé au cours de la période estivale.

Un espoir qui n'a jamais percé à Buffalo

Levi avait rejoint l'organisation des Sabres dans le cadre d'une transaction majeure avec les Panthers de la Floride, un échange qui impliquait notamment l'ancien deuxième choix au total Sam Reinhart. À l'époque, le jeune homme était perçu comme l'un des meilleurs espoirs du hockey, avec toutes les qualités requises pour devenir un gardien vedette dans la LNH. Cependant, malgré des performances solides dans la Ligue Américaine de Hockey, Levi n'a jamais réussi à s'imposer au niveau supérieur.

La situation contractuelle des Sabres complique encore davantage les choses. L'équipe compte quatre gardiens sous contrat pour la saison prochaine: Ukko-Pekka Luukkonen, Alex Lyon, Colten Ellis et Devon Levi lui-même, tous liés jusqu'en 2027. Le duo Luukkonen-Lyon s'est solidement établi comme tandem régulier durant la saison, tandis qu'Ellis a offert une option fiable en cas de blessure ou de maladie. Dans ce contexte, il ne reste tout simplement plus de place pour Levi.

Un avenir ailleurs, à l'image de Knight et Askarov

Levi a besoin de temps de jeu dans la LNH la saison prochaine, et il est peu probable qu'il accepte de passer une autre année complète dans les ligues mineures. De leur côté, les Sabres se considèrent désormais comme une équipe de séries éliminatoires avec des ambitions de Coupe Stanley. Ils ne peuvent pas se permettre d'offrir des matchs à un gardien qui doit encore faire ses preuves au plus haut niveau.

La situation de Levi rappelle celle de Spencer Knight chez les Panthers de la Floride ou encore celle de Yaroslav Askarov chez les Predators de Nashville. Ces deux jeunes gardiens avaient eux aussi été contraints de changer d'environnement avant de s'épanouir pleinement ailleurs. Un échange impliquant Levi pourrait se concrétiser dès juillet ou août, offrant au gardien une seconde chance dans une organisation prête à lui confier les clés du filet.