Quatre joueurs des Panthers et du Lightning sont sanctionnés après la foire d'hier

La rivalité entre les Panthers de la Floride et le Lightning de Tampa Bay a atteint un nouveau sommet lors de leur dernier match préparatoire, samedi soir.

Même si le score final — une victoire écrasante de 7 à 0 pour les Panthers — n’avait que peu d’importance, c’est l’intensité et la violence du match qui ont volé la vedette.

Au total, les deux équipes ont accumulé pas moins de 65 pénalités pour un total ahurissant de 312 minutes, un chiffre rarement vu, même en présaison. Pas moins de 13 inconduites de match ont été distribuées, dont sept du côté du Lightning et six du côté des Panthers.

La tension était telle que les officiels ont dû continuer à consigner les pénalités bien après la sirène finale pour s’assurer que tout soit correctement enregistré.

La situation a dégénéré à tel point que la LNH a sévi dès le lendemain matin. Quatre joueurs du Lightning ont été sanctionnés pour leurs gestes :

• Roman Schmidt a écopé d’une amende de 2 098,52 $ pour avoir donné un double échec à Carter Verhaeghe.
• Gage Goncalves a reçu une amende de 3 125 $, pour un double échec sur Evan Rodrigues.
• J.J. Moser fera face à une audience disciplinaire pour avoir plaqué Jesper Boqvist dangereusement contre la bande.
• Scott Sabourin, quant à lui, devra répondre de ses gestes pour rudesse envers Aaron Ekblad.

Au-delà du pointage, cette rencontre a surtout mis en lumière la haine sportive grandissante entre ces deux formations floridiennes. Les Panthers ont bénéficié de 17 avantages numériques au total, preuve du chaos constant sur la glace.

Les partisans présents au match ont assisté à ce qui ressemblait plus à un règlement de comptes qu’à une rencontre de préparation.

Cette soirée explosive laisse présager une saison régulière encore plus intense entre ces deux clubs rivaux. Si tel était un avant-goût, les affrontements Lightning–Panthers promettent d’être parmi les plus surveillés et les plus électriques de toute la LNH cette année.