Première soirée explosive dans la LNH pour lancer les séries éliminatoires

Les séries éliminatoires de la LNH se sont amorcées en force hier avec un programme triple qui a offert de l’intensité, des surprises et du hockey robuste.

Trois affrontements étaient à l’horaire : les Hurricanes de la Caroline contre les Senators d'Ottawa, les Stars de Dallas face au Wild du Minnesota ainsi que les Penguins de Pittsburgh contre les Flyers de Philadelphie.

Au terme de cette première journée éliminatoire, deux équipes visiteuses sur trois ont signé la victoire, preuve que rien n’est acquis une fois la saison régulière terminée.

Tout d'abord, le duel entre la Caroline et Ottawa a donné le ton dès les toutes premières secondes. À la mise au jeu initiale, Brady Tkachuk et Jordan Staal ont immédiatement laissé tomber les gants dans un combat énergique qui a soulevé la foule. Le message était clair, cette série sera physique. Après cette entrée en matière spectaculaire, les Hurricanes ont pris le contrôle du match et ont fermé la porte complètement pour l’emporter 2 à 0.

À Dallas, le Wild n’a fait qu’une bouchée des Stars dans une victoire écrasante de 6 à 1. Les Stars se sont fait piétiner par Kirill Kaprizov et sa bande. L’attaquant vedette a connu une soirée de trois points, tout comme Matt Boldy et Mats Zuccarello, qui ont tous participé à la démonstration offensive du Minnesota. Du côté de Dallas, Jason Robertson a été l’unique marqueur des siens dans une rencontre à sens unique.

Finalement, la bataille de la Pennsylvanie n’a pas déçu. Les Penguins et les Flyers ont joué du hockey serré et les deux formations sont demeurées nez à nez jusqu’au milieu de la troisième période. C’est alors que Travis Sanheim a sorti une superbe pièce individuelle pour donner les devants aux Flyers. Quelques instants plus tard, le jeune Porter Martone a inscrit son premier but en carrière en séries éliminatoires. En toute fin de rencontre, Bryan Rust a redonné espoir aux Penguins en réduisant l’écart, mais les Flyers ont tenu bon pour signer un gain de 3 à 2.

Cette première soirée des séries a donc livré tout ce qu’un amateur pouvait espérer, de l'intensité, des rivalités, de l'émotion et quelques surprises. Si la suite des matchs conserve cette cadence, le printemps risque d’être spectaculaire pour les amateurs de hockey!