Poolers: LNH.com dévoile ses prédictions chez les défenseurs

La Semaine des poolers s’est poursuivie sur les réseaux de la LNH, avec le dévoilement du classement des 100 meilleurs défenseurs. Un palmarès qui se veut sérieux, mais qui n'est pas à l'abri d’incohérences ou de non-sens.

Personne ne s’obstinera pour celui qui finira au premier rang des pointeurs chez les arrières du circuit en 2025-2026, comme pour l’an dernier et même celui d’après. Cale Makar trône évidemment au sommet… et c’est bien mérité. 

Lane Hutson y figure au 7e rang — à égalité avec Rasmus Dahlin au 6e rang pour être exact. Devant Heiskanen, Sanderson et même Hedman. Pas mal pour un joueur qui n’a pas commencé la saison dernière sur la première paire ni sur le premier avantage numérique. Malgré ce départ en retrait, il a terminé l’année avec une production digne des meilleurs. Alors pourquoi ne pas le voir grimper dans le top 5 dès cette saison?

La prudence de NHL.com se comprend, mais elle semble un peu frileuse. À moins d’être frappé par une blessure ou de la guigne de la deuxième année, Hutson devrait franchir la barre des 70 points sans trop de difficulté. Il a le talent, le flair offensif et une équipe qui mise sur lui. Atteindre ou même dépasser un point par match n’est pas irréaliste à son apogée.

Noah Dobson, lui, est classé 27e. Sept rangs de mieux que l’an dernier, mais ça demeure modeste. Il jouera probablement avec Ivan Demidov sur le deuxième avantage numérique, peut-être même avec Hutson à forces égales. Il mérite mieux. Rappelons qu’il a déjà été un défenseur de 70 points. Si tout se met en place, il pourrait rejoindre Hutson dans le top 5 en 2026-2027, qui sait.

Si on descend dans la liste, on trouve un troisième défenseur du CH. Mike Matheson se retrouve au 61e rang. Un peu bas pour un ancien quart-arrière de premier avantage numérique, mais son rôle a changé et — en tout respect pour le talent et l’excellent travail accompli par le Québécois depuis son arrivée avec le Canadien — il y a maintenant de vrais défenseurs numéro un et deux à Montréal.

Kaiden Guhle, absent du classement, a pourtant récolté 18 points en seulement 55 matchs. Les derniers noms du top 100 tournent autour de 25 points.

S’il reste en santé, Guhle devrait s’y glisser sans problème. Quatre défenseurs du CH dans ce palmarès? Ce n’est pas une lubie, c’est une probabilité.

Certaines prédictions font aussi sourciller ailleurs dans le circuit Bettman. Adam Fox, 75 points? Alors que les Rangers piquent du nez et qu’il n’a jamais dépassé les 74? Werenski passerait de 82 points en 81 matchs à seulement 64. À moins qu’on sache déjà qu’il va rater une quinzaine de rencontres… ce qui relève de l’ésotérisme ou du voyage dans le temps.

Avant de faire vos sélections, consultez les vraies statistiques, l’état des formations… et procurez-vous un vrai guide des poolers. Ce classement est une base, un outil de discussion, rien de plus. Il fait jaser… et c’est tant mieux. La saison approche, les débats sont lancés.

Et vous, quels noms ou quels rangs vous font lever les sourcils?