Pas de secret à Los Angeles : les Kings exposent leur stratégie pré-repêchage

À quelques jours du repêchage 2025 de la LNH, les Kings de Los Angeles possèdent le 24e choix au total, mais il est loin d’être certain qu’ils le conserveront.

Le directeur du recrutement amateur, Mark Yannetti, a affirmé ouvertement qu’il aimerait échanger cette sélection pour reculer dans l’ordre et obtenir une autre sélection plus tôt en deuxième ronde.

Dans une entrevue avec lakingsinsider.com, voici ce qu'il a affirmé :

« J’aimerais reculer dans le repêchage », a déclaré Yannetti. « Quand on regarde les scénarios possibles, comme passer du 24e au 25e rang, on a très peu de marge de manœuvre. Il y a plusieurs situations qui n’ont tout simplement pas de sens. Par contre, certaines options, comme San Jose ou Philadelphie, pourraient être intéressantes.

Les équipes commencent à comprendre qu’on peut avoir trop de choix au repêchage. Autrefois, on croyait que plus on en avait, mieux c’était, mais on commence à voir les effets d’encombrement. Et si on repêche avec succès et qu’on sélectionne les bons joueurs, le problème devient qu’ils ne peuvent pas tous jouer.

Alors, on en perd certains. C’est ce qui nous est arrivé, et pourtant on n’avait même pas autant de choix que d’autres équipes. On voit maintenant des formations avec trois ou quatre choix de première ronde, pendant plusieurs années de suite. Ça ne fonctionne pas : on finit par perdre des joueurs de haut niveau, et on prend de mauvaises décisions sur ceux à garder, faute d’un échantillon suffisant. Je crois que les équipes commencent à s’en rendre compte. » - Mark Yannetti

Selon Yannetti, les Kings pourraient viser un échange avec les Sharks de San Jose ou les Flyers de Philadelphie, deux formations qui détiennent plusieurs sélections dans la portion du repêchage visée par les Kings.

L’idée serait de reculer de quelques rangs au premier tour, tout en ajoutant un deuxième choix dans un segment plus fort que leur sélection actuelle de deuxième ronde, qu’ils ont échangée par le passé.

Cette stratégie n’est pas nouvelle pour Yannetti. L’an dernier, les Kings avaient reculé du 20e au 26e rang et avaient tout de même repêché un joueur qu’ils convoitaient, Liam Greentree, tout en obtenant un autre choix utile. Il s’agit donc d’une approche calculée, fondée sur leurs propres modèles d’évaluation.

En parallèle, Ken Holland, récemment embauché par les Kings, se concentre sur l’aspect compétitif à court terme et pourrait intervenir si une opportunité d’échanger le choix contre un joueur établi se présente. Mais pour ce qui est des décisions de repêchage, c’est Yannetti qui aura le dernier mot