On sait maintenant pourquoi les Canucks ont échangé Quinn Hughes

Les plus récents propos d’Elliotte Friedman, rapportés dans sa chronique Saturday Headlines, jettent une nouvelle lumière sur la situation entourant Quinn Hughes et expliquent en grande partie pourquoi les Canucks ont récemment changé de ton dans ce dossier.

Selon l’informateur bien branché de la LNH, le défenseur étoile aurait clairement indiqué à l’organisation de Vancouver, peu avant l’Action de grâce américaine, qu’il n’avait pas l’intention de signer une prolongation de contrat avec l’équipe cet été. Une révélation majeure qui aurait forcé la direction des Canucks à revoir rapidement sa stratégie.

Toujours selon Friedman, c’est à partir de ce moment précis que les Canucks ont commencé à « passer à l’action » de façon beaucoup plus agressive. Le message était clair : si Quinn Hughes ne voyait plus son avenir à Vancouver à moyen ou long terme, l’équipe ne pouvait pas se permettre d’attendre et de risquer de perdre l’un des meilleurs défenseurs de la ligue sans obtenir une valeur maximale en retour.

Ce scénario s’est finalement concrétisé, puisque Hughes vient tout juste d’être échangé. En retour, les Canucks ont mis la main sur plusieurs éléments importants pour l’avenir de l’organisation, dont le jeune défenseur très prometteur Zeev Buium, considéré comme un espoir de premier plan, ainsi que l’attaquant Marco Rossi, déjà établi dans la LNH et capable d’avoir un impact immédiat. Vancouver a également obtenu Liam Ohgren et un choix de première ronde, confirmant qu’il s’agit d’un échange majeur visant à remodeler le noyau de l’équipe.

Cela dit, la nouvelle selon laquelle Quinn Hughes ne souhaitait pas poursuivre son aventure à Vancouver risque de passer très mal auprès des partisans. Hughes était non seulement le capitaine de l’équipe, mais aussi le visage de la concession et un joueur adoré pour son talent, son leadership et son engagement apparent envers l’organisation. Apprendre qu’il avait déjà, en coulisses, fait savoir qu’il ne voulait pas s’engager à long terme risque d’enrager une bonne partie de la base de partisans.

Même si l’échange permet aux Canucks de récupérer des pièces de grande qualité, plusieurs fans auront l’impression que la fin était écrite d’avance… et que la page se tourne de façon abrupte. Une chose est certaine : cette saga laissera des traces à Vancouver, et les réactions ne feront que s’intensifier dans les prochains jours.