Olen Zellweger prend la direction de Buffalo

Le marché des transactions continue de s'enflammer à l'approche du repêchage, et les Sabres de Buffalo viennent de frapper un autre coup significatif. Comme le rapporte NHL Trade Alert, les Ducks d'Anaheim ont échangé le jeune et prometteur défenseur Olen Zellweger aux Sabres.

En retour, la formation californienne obtient le joueur de centre suédois Anton Wahlberg ainsi que le 45e choix au total du repêchage de 2026 (une sélection que Buffalo avait acquise un peu plus tôt de Chicago dans la transaction de Bowen Byram).

Qui est Olen Zellweger ?

• Repêchage et profil : Âgé de 22 ans et natif de Calgary, Zellweger est un défenseur gaucher de 5 pi 10 po et 193 lb. Il avait été sélectionné au tout début de la deuxième ronde (34e au total) par les Ducks en 2021.
• Production offensive : Après un parcours junior tout simplement spectaculaire dans la WHL (marqué notamment par une saison de 78 points en 55 matchs avec Everett en 2021-2022), il s'est rapidement adapté au rythme professionnel.
• Expérience LNH : Il vient de compléter sa première saison complète à Anaheim en 2025-2026, disputant 76 matchs pour une récolte de 7 buts et 15 passes (22 points), tout en maintenant un différentiel positif de +4. En 164 matchs en carrière dans la LNH, il cumule 51 points.

Zellweger est considéré comme un candidat idéal pour connaître une véritable éclosion à court terme. C'est un patineur exceptionnel qui cherche constamment à générer des avantages en zone offensive et à mettre la pression sur ses couvreurs, montrant des similitudes évidentes avec le style de jeu de Bowen Byram.

Le prix payé : Anton Wahlberg prend le chemin d'Anaheim

Pour mettre la main sur ce défenseur mobile, Buffalo a dû sacrifier un espoir de premier plan : Anton Wahlberg

• Gabarit et sélection : Choix de 2e ronde des Sabres en 2023 (39e au total), le Suédois de 20 ans est un imposant joueur de centre de 6 pi 4 po et 205 lb.
• Progression : Il a passé les dernières saisons à parfaire son jeu avec les Americans de Rochester dans la Ligue américaine (AHL). Sa production a progressé régulièrement, culminant lors de la dernière saison avec une récolte de 38 points (9 buts, 29 passes) en 68 rencontres.

Avec ce mouvement de personnel, les Sabres comblent immédiatement le vide laissé par le départ de Bowen Byram à la ligne bleue en insérant un jeune défenseur au potentiel offensif immense. De leur côté, les Ducks ajoutent de la taille au centre de leur alignement futur avec Wahlberg, en plus de mettre la main sur un choix de choix au milieu du deuxième tour pour la séance de ce soir.