Nouveaux développements dans le dossier Carter Hart et les Oilers

La semaine dernière, les cinq joueurs impliqués dans l’affaire d’agression sexuelle présumée liée à Équipe Canada junior 2018 ont tous été déclarés non coupables par la justice.

Michael McLeod, Carter Hart, Dillon Dubé, Cal Foote et Alex Formenton faisaient face à des accusations d’avoir agressé une femme dans une chambre d’hôtel à London, en Ontario, en juin 2018. Le verdict, très médiatisé, relance maintenant les discussions autour de l’avenir professionnel de ces joueurs.

Parmi eux, Carter Hart, ancien gardien vedette des Flyers, fait particulièrement l’objet de spéculations quant à un éventuel retour dans la LNH.

Son avocat a affirmé qu’il regrettait que la vérité ait dû passer par un procès criminel, mais qu’il avait tiré des leçons de cette expérience et comptait les partager dans sa vie personnelle et professionnelle.

Des rumeurs ont brièvement lié son nom aux Oilers d’Edmonton, mais selon l’informateur Frank Seravalli, l’équipe n’envisage pas de le signer, la LNH le considérant encore comme inéligible tant que le dossier n’est pas réévalué.

"On m’a dit que Carter Hart n’est pas une option envisageable pour les Oilers d’Edmonton." - Frank Seravalli

Certains analystes comme Eric Macramalla de TSN croient toutefois que Hart finira par rejouer dans la ligue. En revanche, pour Cal Foote et Alex Formenton, les chances de retour dans la LNH semblent faibles. D’après le journaliste Chris Johnston, ces deux anciens joueurs exploreraient maintenant des options en dehors du hockey professionnel.

Malgré l’acquittement, les cinq hommes demeurent suspendus indéfiniment par la LNH pour avoir enfreint son code de conduite. Le commissaire Gary Bettman devra trancher quant à une éventuelle levée des suspensions.

Du côté de l’Association des joueurs, Marty Walsh affirme que les athlètes ont le droit de reprendre leur carrière, mais plusieurs militants, dont Allison Forsyth, s’opposent fermement à leur retour, estimant que cela enverrait un message dangereux sur la culture du hockey.

Un dossier qui devrait progresser dans les prochaines semaines.