Nicklas Backstrom quitte officiellement la NHL pour la SHL

Nicklas Backstrom, centre des Capitals de Washington, a paraphé une entente d'un an dans la Ligue élite suédoise avec le Brynas IF (SHL), formation dans laquelle il avait amorcé sa carrière professionnelle avant de faire le saut dans le circuit Bettman.

Le centre de 37 ans fait alors un retour avec son équipe natale en Suède.

Backstrom était sur la liste des blessés à long terme des Capitals depuis novembre 2023.

Rappelons qu'il avait annoncé prendre une pause indéfiniment du hockey en raison de son état de santé, à l'époque.

Il avait d'ailleurs déclaré :

C'est une décision difficile, mais je considère que c'est la bonne chose à faire pour ma santé en ce moment.

Backstrom avait subi une opération à la hanche gauche en 2015, puis a rééprouvé des ennuis avec sa hanche avant de subir une seconde opération, celle-ci en juin 2022.

Il avait par la suite disputé les huit premières rencontres de 2023-2024 avant de s'absenter jusqu'à présent.

Backstrom détenait un contrat de cinq ans d'une valeur de 46 millions de dollars qui prenait fin le 1er juillet dernier.

Un retour avec Brynäs a toujours été sur la table, a affirmé Backstrom. L’idée de revenir au jeu et d'évoluer avec Brynäs a été l’une de mes grandes motivations ces derniers temps. [...] je suis emballé de revenir au jeu et de pouvoir aider cette équipe à connaître du succès.

Les Caps ont publié un communiqué lundi en remerciant Backstrom pour ses services en plus de lui souhaiter bonne chance dans son projet futur.

Backstrom détient le record de la franchise pour le plus de mentions d'aide avec un total de 762 et pointe au 2e rang pour le nombre de parties disputées (1105) et pour les points en supériorité numérique (421). Il totalise 1033 points.

Cette nouvelle fait écho à celle que l'on vous rapportait il y a un peu plus de deux mois, selon laquelle il était fort probable que Backstrom revienne avec son équipe natale.