Max Pacioretty connaît de très bonnes séries

L'attaquant Max Pacioretty est en train de surprendre tout le monde lors des présentes séries éliminatoires avec les Maple Leafs de Toronto.

À 36 ans, l’ancien capitaine du Canadien semble avoir retrouvé une seconde jeunesse, lui qui vient d’enregistrer un troisième match consécutif avec plus d’un point. Mercredi, il a marqué le premier but des siens dans une victoire de 4 à 3 contre les Panthers de la Floride, en plus de récolter une passe primaire sur le filet de William Nylander.

Le vétéran ailier n’est pas seulement utile offensivement. Son entraîneur Craig Berube a souligné son apport physique et son engagement dans le style de jeu robuste des Leafs.

Il fait du bon travail dans plusieurs facettes, pas seulement au niveau offensif. Il joue un rôle clé avec son intensité. Il cadre bien avec notre identité.

Craig Berube

Pacioretty a également été le héros du match numéro 6 contre Ottawa, en marquant le but victorieux en fin de rencontre. Il avait ajouté une mention d’aide plus tôt ce soir-là. C'est davantage impressionnant alors que son temps de jeu est d'en moyenne 12 minutes et 47 secondes par match. Il mène aussi l’équipe au chapitre des mises en échec avec 31.

Ce retour en force était loin d’être évident. Invité au camp sur un essai professionnel, il a signé un contrat d’un an pour 874 000 dollars. Durant la saison, il a été limité à 37 matchs et n’a inscrit que cinq buts, ratant les 27 dernières rencontres en raison d’une blessure. Il n’a même pas disputé les deux premiers matchs contre les Senators lui qui a été laissé de côté.

Ancien marqueur de 30 buts à six reprises à ses belles années à Montréal et à Vegas, Pacioretty a vu sa carrière dérailler après deux déchirures au tendon d’Achille en 2022-2023. Aujourd’hui, il démontre qu’il n’a pas dit son dernier mot.

Son engagement à revenir en santé et son travail acharné se reflètent maintenant. Il ne voulait pas que ça se termine comme ça.

Craig Berube

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