Mattias Samuelsson sur la sellette à Buffalo : deux scénarios envisagés

Rien ne va plus à Buffalo. Les Sabres traversent une autre période sombre qui ne fait qu’alimenter le sentiment de frustration qui s’est installé depuis maintenant presque 15 ans. Quinze années sans séries éliminatoires, sans véritable identité, sans culture gagnante. Malgré de nombreux espoirs repêchés, des changements de direction et des promesses de renouveau, l’organisation semble incapable de se sortir du bourbier dans lequel elle s’enlise saison après saison.

Le malaise est palpable, autant sur la glace qu’en coulisses. Plusieurs joueurs ont récemment exprimé leur mécontentement ouvertement, remettant en question la direction prise par l’équipe. Le climat est devenu lourd et l’instabilité ronge lentement mais sûrement un vestiaire déjà fragile.

Dernière nouvelle en date : JJ Peterka, pourtant considéré comme l’un des jeunes attaquants les plus prometteurs de l’organisation, serait sur le point d’être échangé. Une décision qui a fait sourciller bien des observateurs. Pourquoi se départir d’un talent comme Peterka, à un moment où l’équipe a justement besoin de bâtir autour de jeunes solides et productifs?

Et comme si ce n’était pas suffisant, voilà qu’on apprend que Mattias Samuelsson, un défenseur de 25 ans qui avait pourtant signé un contrat à long terme (7 ans pour 30 millions de dollars), ne ferait plus partie des plans de l’équipe.

Un rachat ou une transaction serait imminent. Autrement dit, un joueur qui représentait l’avenir à la ligne bleue il n’y a pas si longtemps est maintenant perçu comme un poids ou, du moins, comme une pièce sacrifiable.

Ces décisions laissent planer un sérieux doute sur la vision à long terme de la direction. Loin d’inspirer confiance, elles ajoutent plutôt au sentiment général de désorganisation. Les partisans, déjà échaudés, voient une fois de plus des espoirs s’effriter, et la reconstruction qui n’en finit plus semble repartir à zéro… encore une fois.

À Buffalo, on commence à se demander s’il reste vraiment un plan – ou s’il s’agit simplement de rafistoler une équipe en chute libre.