Matthew Schaefer sur les traces de Bobby Orr et Phil Housley

À seulement 18 ans, Matthew Schaefer est en train de signer une saison qui dépasse largement le cadre normal d’une recrue, et même celui d’un jeune défenseur.

Repêché au tout premier rang du repêchage 2025, le jeune Ontarien des Islanders n’a pas perdu de temps pour s’imposer dans la LNH. En 42 matchs cette saison, il a déjà récolté 12 buts et 16 passes pour 28 points, des chiffres impressionnants pour un défenseur… encore plus pour un joueur qui n’a soufflé ses 18 bougies que récemment.

Il faut rappeler qu’il avait 17 ans il y a à peine trois mois, ce qui rend sa production encore plus renversante.

Son impact est tel qu’il est déjà devenu le défenseur numéro un des Islanders, une responsabilité rarement confiée à un joueur aussi jeune. Utilisé dans toutes les situations, Schaefer joue avec aplomb, maturité et une confiance qui saute aux yeux. Offensivement, il n’hésite pas à appuyer l’attaque, et défensivement, il démontre une lecture du jeu digne d’un vétéran.

Sur le plan historique, ses exploits prennent une dimension encore plus marquante. Avec ses 12 buts à 18 ans, Schaefer se retrouve avec certains des plus grands noms de la LNH à cet âge. Devant lui, on retrouve Phil Housley (17 buts) et Bobby Orr (13 buts), deux légendes absolues à la ligne bleue. Et le plus fou dans tout ça? Il lui reste encore environ 40 matchs pour tenter de les rejoindre, voire de les dépasser.

Pour une recrue qui découvre encore la ligue, Matthew Schaefer ne se contente pas de suivre le rythme : il le dicte. Les Islanders tiennent peut-être déjà leur défenseur de franchise pour les dix prochaines années… et la LNH, elle, assiste à la naissance d’un phénomène.