Les Panthers tout simplement trop forts pour les Hurricanes

Les Panthers de la Floride sont en train d’écrire une page dominante de leur parcours éliminatoire. En s’imposant avec autorité 6 à 2 ce soir contre les Hurricanes, ils prennent une avance de 3-0 dans la finale de l’Association de l’Est. Cette troisième victoire consécutive, après des gains de 5-2 et 5-0, confirme la mainmise totale de la troupe de Paul Maurice sur cette série. Rien ne semble freiner cette machine bien huilée.

Du côté des Hurricanes, c’est un véritable cauchemar. Rien ne fonctionne, ni défensivement, ni offensivement. La Caroline semble totalement dépassée par la puissance, l’intensité et la constance des Panthers, malgré deux premières périodes solides.

Le match de ce soir était 1 à 1 pour commencer la 3e période et quelques minutes plus tard c'était 6 à 1.

À moins d’un miracle, il semble déjà écrit que les hommes de Rod Brind’Amour tomberont encore une fois aux portes de la finale de la Coupe Stanley.

Ce scénario douloureux s’est déjà produit à deux reprises au cours des dernières années. En 2019 et en 2023, les Hurricanes avaient atteint la finale d’association… pour y être balayés 4 à 0 à chaque fois. Et voilà qu’ils pourraient connaître le même sort une troisième fois en l’espace de six ans, si les Panthers l’emportent à nouveau lundi. C’est une tendance inquiétante pour une formation pourtant compétitive saison après saison, mais qui n’arrive pas à franchir l’ultime obstacle.

Ce qui fait la différence? La profondeur. Chez les Panthers, les vagues d’attaque semblent sans fin. Chaque trio contribue, chaque défenseur apporte quelque chose, et le gardien Sergei Bobrovsky continue de faire le travail avec aplomb. Du côté de la Caroline, l’attaque semble se résumer à quelques éléments clés. Une fois le premier trio neutralisé, il ne reste pas grand-chose pour renverser la vapeur. Le manque de production secondaire fait cruellement mal dans une série aussi intense.

Les Panthers, quant à eux, n’ont qu’un objectif : retourner en finale de la Coupe Stanley pour une troisième année consécutive, et toucher à la Coupe Stanley une deuxième année de suite. Et s’ils continuent à jouer de cette façon, il sera difficile de les arrêter.

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