Les Panthers ont menacé Keith Yandle de le priver d'un record

Le nouveau Directeur Général des Panthers Bill Zito ne se fait pas d'amis actuellement. Une des grosses histoires silencieuses depuis le début des camps d'entraînements de la LNH est le traitement réservé au vétéran Keith Yandle des Panthers. 

Son DG Zito l'a indirectement menacé de le priver d'un record. Explications :

Le vétéran défenseur a passé la totalité du camp d'entraînement avec le Groupe B de son équipe, sans jamais pratiquer avec ses partenaires habituels et loin de sa traditionnelle place sur l'avantage numérique de l'équipe. Tout portait à croire qu'il allait être le 7e ou le 8e défenseur en Floride.

On apprend finalement ce matin que Yandle sera de la partie pour les Panthers ce soir face aux Blackhawks, sur l'avantage numérique. (Sans même avoir pratiqué ou presque cette année avec ses coéquipiers)

Selon les experts, le but de l'amener à croire qu'il n'allait pas jouer était de forcer l'assistant-capitaine Yandle à lever sa clause de non-mouvement pour pouvoir l'échanger et se débarrasser de ses 6.35 millions de $ par année pour encore 3 ans.

Le pire dans tout cela ? Keith Yandle est à 98 matchs du record du plus grand nombre de matchs consécutifs disputés de tous les temps. (866 matchs de suite sans aucune blessure ou autres circonstances qui l'ont forcé à rater un match) Depuis 2009, il n'a pas manqué une seule partie.

Le record absolu appartient à Doug Jarvis. (964 matchs de suite) C'est ce qu'on appelle en anglais la "Iron Man Streak", un honneur assez prestigieux dans le circuit Bettman. Et si les Panthers décident d'écarter Yandle d'un match, la séquence prendra immédiatement fin.

Plusieurs journalistes et experts voient cela comme étant un flagrant manque de respect envers un vétéran de l'équipe grandement reconnu par ses pairs.

Le défenseur de 34 ans a amassé 45 points en 69 matchs en Floride la saison passée et 62 points en 82 rencontres l'année précédente.