Les Panthers dévoilent la durée de l'absence de Brad Marchand

Le début de saison des Panthers de la Floride ressemble de plus en plus à la saison dernière. Alors que l'équipe tentait de lancer sa campagne 2026-2027 sur de bonnes bases, les mauvaises nouvelles s'accumulent à l'infirmerie et viennent sérieusement entamer la profondeur de l'effectif. L'entraîneur-chef Paul Maurice a dû faire face aux journalistes vendredi pour confirmer ce que beaucoup redoutaient.

Brad Marchand sera absent pendant six semaines après s'être blessé au bas du corps lors du match contre les Kings de Los Angeles, mardi dernier.

Selon Maurice, le vétéran de 38 ans ne pourra pas chausser les patins durant les trois premières semaines, puis reprendra progressivement l'entraînement sur glace lors des trois semaines suivantes avant d'espérer retrouver la formation.

Un incident brutal en deuxième période

La séquence qui a mené à la blessure de Marchand s'est produite dans les dernières secondes de la deuxième période au Crypto.com Arena. Alors qu'il se dirigeait vers le filet adverse, l'attaquant a reçu un coup de bâton au visage de la part du défenseur Brandt Clarke, ce qui lui a fait perdre l'équilibre. Marchand a alors percuté violemment le poteau droit du but, et sa jambe gauche s'est pliée de manière inquiétante. Clarke a écopé d'une double pénalité mineure pour le geste.

Le Néo-Écossais est resté étendu sur la glace pendant plusieurs minutes, visiblement souffrant et se tenant le genou gauche. Un thérapeute s'est précipité à ses côtés avant que ses coéquipiers Brady Tkachuk et Niko Mikkola ne l'aident à regagner le banc, puis le vestiaire, Marchand étant incapable de mettre du poids sur sa jambe. Il n'en était qu'à son deuxième match de la saison, ayant déjà manqué les deux premières rencontres pour se remettre d'une opération subie durant l'été.

Lors de son unique match complet cette saison, le 4 octobre contre les Ducks d'Anaheim, Marchand avait pourtant montré qu'il avait encore beaucoup à offrir en inscrivant le but égalisateur à moins de deux minutes de la fin du temps réglementaire, permettant aux Panthers d'arracher un point malgré une défaite 3-2 en prolongation.

Une infirmerie qui déborde en Floride

Le cas de Marchand n'est malheureusement pas isolé. Quelques heures avant que sa blessure ne survienne mardi, les Panthers avaient déjà annoncé que leur capitaine Aleksander Barkov serait absent de six à huit semaines en raison d'une blessure au bas du corps. Barkov s'était blessé lors d'une chute dans le coin de la patinoire durant le match du 1er octobre contre les Sharks de San Jose. Il avait quitté la rencontre en deuxième période.

Pour Barkov, le contexte est d'autant plus cruel qu'il ne disputait que son deuxième match après avoir raté l'intégralité de la saison 2025-2026. Le Finlandais avait subi une grave blessure au genou droit dès le premier jour du camp d'entraînement l'an dernier, nécessitant une intervention chirurgicale pour réparer son ligament collatéral médial et son ligament croisé antérieur.

Matthew Tkachuk a reconnu que l'inquiétude était palpable au sein du vestiaire. « Nous étions vraiment inquiets en voyant la scène, donc au final, les nouvelles d'aujourd'hui sont plutôt rassurantes », a-t-il confié, tout en soulignant l'importance capitale des deux joueurs pour l'équipe.