Les Oilers sont passés à un cheveux d'échanger Darnell Nurse à Toronto

Les Oilers d'Edmonton sont passés bien plus près qu'on ne le pensait d'un mouvement majeur susceptible de transformer leur franchise à la date limite des échanges. Selon les informations rapportées par David Pagnotta du Fourth Period, l'organisation albertaine a activement tenté de se départir du défenseur Darnell Nurse, allant jusqu'à entamer des négociations avec les Maple Leafs de Toronto pour un transfert qui aurait envoyé le vétéran dans l'Est du pays.

Un joueur de 9,25 millions offert sur le marché

« Ils l'ont proposé à au moins une équipe, et cette équipe a refusé », a révélé Pagnotta, précisant qu'Edmonton avait également eu des discussions avec Toronto avant la date limite pour tenter de concrétiser un accord. Le portrait est limpide : les Oilers exploraient des changements d'envergure. Nurse, dont le contrat pèse 9,25 millions de dollars sur le plafond salarial, est depuis longtemps un pilier du noyau edmontonnien. Toutefois, s'en séparer, même en retenant une partie du salaire, aurait offert une marge de manœuvre précieuse à une équipe désireuse de remodeler son effectif.

Malgré les efforts déployés par Edmonton, les Leafs ont finalement décliné l'offre. Cette hésitation laisse entendre que même avec la volonté des Oilers de négocier, les préoccupations liées au contrat de Nurse et à son intégration dans l'effectif torontois étaient trop importantes pour être surmontées.

Des négociations complexes et un plan B activé

D'autres éléments entraient également en jeu dans ces discussions. Edmonton s'intéressait à des pièces supplémentaires, notamment Nicolas Roy, qui a finalement abouti chez l'Avalanche du Colorado, ce qui illustre la complexité potentielle de l'accord envisagé. Face à l'échec de ces négociations, les Oilers se sont rabattus sur Jason Dickinson, acquis des Blackhawks de Chicago, afin de renforcer leur profondeur au poste de centre.

Le simple fait que le nom de Nurse ait circulé est révélateur en soi. En tant que l'un des joueurs les plus anciens de la formation, derrière seulement Ryan Nugent-Hopkins, sa disponibilité sur le marché indique qu'aucun mouvement n'est exclu à Edmonton. Avec l'intersaison qui approche, les Oilers sont désormais une équipe à surveiller de très près. Si le nom de Nurse refait surface dans les rumeurs, il ne s'agira pas d'une simple spéculation : cela pourrait marquer un virage majeur dans l'orientation de la franchise.