Les Oilers ont laissé filer un mur devant le filet

C’est toujours plus facile de refaire l’histoire après coup, mais le repêchage 2021 de la LNH illustre parfaitement à quel point cette science est inexacte. Les Oilers d’Edmonton, menés par Connor McDavid, pourraient aujourd’hui compter sur l’un des gardiens les plus prometteurs du circuit. À la place, ils doivent composer avec Stuart Skinner et Calvin Pickard, un duo qui peine à rassurer.

TVA Sports, par l’entremise de Kevin Dubé, nous rappelle qu’à l’époque, Edmonton détenait le 20^e choix au total. Plutôt que de le conserver, la direction a choisi de reculer de deux rangs en transigeant avec le Wild du Minnesota afin d'obtenir des choix supplémentaires. Résultat: le Wild a sélectionné Jesper Wallstedt, tandis que les Oilers ont mis la main sur Xavier Bourgault au 22^e rang.

Avec du recul, cette décision coûte cher. Personne ne peut affirmer qu’Edmonton aurait réclamé Wallstedt, mais quand on observe la situation actuelle devant le filet, difficile de ne pas imaginer McDavid et Leon Draisaitl évoluer devant un gardien qui connaît un début de carrière phénoménal. Dimanche soir, Wallstedt a signé un troisième jeu blanc en quatre départs.

Ses statistiques sont révélatrices et parlent d’elles-mêmes:

• Fiche de 5-0-2
• Moyenne de buts alloués de 2,20
• Pourcentage d’arrêts de ,926%
• Deux blanchissages

Il domine la LNH — pas seulement les recrues — pour les jeux blancs et le taux d’efficacité, tout en se classant troisième pour la moyenne. Sa performance de 42 arrêts représente un sommet personnel et égale le deuxième meilleur total pour une recrue dans l’histoire du Wild.

Pendant ce temps, Bourgault n’est même plus dans l’organisation des Oilers. Il a été échangé — en compagnie de Jake Chiasson — aux Sénateurs d’Ottawa en retour de Roby Jarventie et d’un choix de quatrième tour en 2025. Aujourd’hui, il tente de se faire une place dans un autre système, loin des attentes d’Edmonton.

Quand ton joueur de franchise approche la trentaine et que ta fenêtre de championnat se referme, chaque erreur de repêchage devient une bombe à retardement. Edmonton voulait plus de choix… mais ils ont obtenu plus de regrets.