Les Golden Knights ont piégé Bruce Cassidy et il vit un cauchemar

La période des embauches d'entraîneurs-chefs dans la LNH est toujours un moment charnière pour les hommes de hockey en quête d'un nouveau défi. Mais pour Bruce Cassidy, congédié par les Golden Knights de Vegas il y a quelques semaines, cette saison des chaises musicales s'est transformée en un véritable cauchemar professionnel. Alors que plusieurs postes prestigieux se sont ouverts à travers le circuit, l'ancien pilote de Vegas s'est retrouvé les mains liées, incapable de saisir les opportunités qui se présentaient.

Une permission arrivée trop tard et trop limitée

Le directeur général des Golden Knights, Kelly McCrimmon, a révélé aux médias locaux que l'organisation avait accordé à Cassidy la permission de discuter avec une seule équipe durant les séries éliminatoires. Selon les informations disponibles, cette équipe était vraisemblablement les Maple Leafs de Toronto. Toutefois, la conversation entre Cassidy et les Leafs n'a jamais eu lieu, l'équipe torontoise ayant apparemment déjà choisi Jim Hiller comme nouvel entraîneur-chef.

Ce geste, en apparence généreux de la part de Vegas, s'est avéré insuffisant et essentiellement symbolique. Pendant ce temps, les postes vacants se sont remplis les uns après les autres. À Nashville, le nouveau directeur général Chris MacFarland a confirmé qu'Andrew Brunette et l'ensemble de son personnel d'entraîneurs seraient de retour la saison prochaine. Du côté d'Edmonton, l'organisation concentre ses efforts sur l'embauche de Mike Babcock.

Le résultat net de cette situation est brutal pour Cassidy: Il ne reste plus aucun poste d'entraîneur-chef disponible dans la ligue cette saison. Vegas lui doit encore 5 millions de dollars pour la dernière année de son contrat, mais l'argent ne remplace pas la possibilité de diriger une équipe alors qu'il devra rester en retrait pour la saison 2026-27.

Un entraîneur coincé malgré lui

La LNH elle-même a soutenu la décision des Golden Knights de restreindre les possibilités d'entrevue de Cassidy, ce qui a rendu sa situation encore plus frustrante. Selon des informations rapportées précédemment, Cassidy aurait même été prêt à renoncer au salaire qui lui est dû pour la prochaine saison simplement pour avoir la chance de passer des entrevues avec d'autres formations. Cette offre illustre à quel point l'entraîneur souhaitait retrouver un banc rapidement plutôt que de rester sur les lignes de côté.

Bien sûr, il existe toujours la possibilité qu'une équipe décide de procéder à un changement d'entraîneur plus tard cet été en voyant que Cassidy est disponible. Des imprévus surviennent parfois dans la LNH, et un début de saison difficile pourrait ouvrir une porte quelque part. Mais pour l'instant, tous les postes semblent comblés, et Cassidy se retrouve dans une position d'attente forcée, payé par une organisation qui ne veut plus de lui tout en étant empêché de rebondir ailleurs. Une situation qui soulève des questions sur le pouvoir qu'exercent les équipes sur le destin professionnel des entraîneurs qu'elles congédient.