Le top 5 du repêchage sur le point d’être chamboulé

Un coup de théâtre dans le top 5 du repêchage!? Une équipe prête à reculer pour viser un coup de circuit.

Alors que les projecteurs s’apprêtent à illuminer la scène du repêchage 2025 de la LNH, une rumeur intrigante secoue déjà les coulisses. Selon l’analyste Grant McCagg, une équipe détenant un choix dans le top 5 aurait jeté son dévolu sur un joueur que les experts ne voient pas sortir avant la deuxième moitié du top 10. Et cette équipe serait prête à reculer dans l’ordre de sélection si l’offre est à la hauteur.

Ce genre de stratégie n’est pas sans rappeler les manœuvres audacieuses du passé. On pense à San Jose en 1993, qui avait reculé pour repêcher Viktor Kozlov, pendant que Hartford échangeait pour mettre la main sur Chris Pronger au 2e rang.

Et ce n’est pas un cas isolé. En 1998, les Predators de Nashville, tout juste intégrés à la LNH, détenaient le 2e choix au total. Ils ont accepté de reculer d’un rang, cédant ce choix aux Sharks de San Jose, qui convoitaient ardemment Brad Stuart. En retour, San Jose a mis la main sur les 3e et 29e choix, qu’ils ont utilisés pour repêcher Stuart, puis Jonathan Cheechoo plus tard en première ronde. Une transaction qui a permis aux Sharks de bâtir une base solide pour les années à venir. 

Mais qui est cette équipe mystérieuse en 2025? Les spéculations vont bon train. Yardbarker rapporte que les Islanders, Sharks, Blackhawks, Mammoth et Predators composent le top 5 cette année, et que l’un d’eux serait prêt à descendre pour repêcher un joueur ciblé qui ne devrait pas être sélectionné avant le 10e rang. Pendant ce temps, les Penguins, qui détiennent le 11e choix, chercheraient activement à grimper. Mais si cette équipe pense pouvoir jouer au plus fin avec l’ordre de passage, elle devra espérer que les autres directeurs généraux ne flairent pas le coup à l’avance. 

Dans les coulisses, certains agents commencent déjà à murmurer que ce joueur mystérieux pourrait bien être le vol du repêchage… à condition qu’il tombe aussi bas.

Ce qui est clair, c’est que cette édition du repêchage s’annonce imprévisible. Si une équipe du top 5 est prête à descendre pour repêcher un joueur moins convoité, cela pourrait déclencher une réaction en chaîne et chambouler les plans de plusieurs formations.

Le repêchage, c’est souvent une question de paris calculés. Miser sur un joueur moins en vue, mais qui cadre parfaitement dans un plan de développement, peut s’avérer payant. Encore faut-il avoir le courage – et la vision – de le faire.

Restez à l’affût. McCagg promet plus de détails dans un article réservé à ses abonnés ce week-end. Pendant que les partisans rêvent de voir leur équipe frapper un coup de circuit, les lignes téléphoniques entre les bureaux des DG risquent de chauffer jusqu’à la dernière seconde. Et si cette rumeur se concrétise, elle pourrait bien être le premier domino d’un repêchage haut en rebondissements.