Le Lightning pourrait demander une liste d'équipe à Stamkos!

Plus les jours passent, plus l'association entre Steven Stamkos et le Lightning de Tampa Bay semble tirer à sa fin.

Selon plusieurs sources, dont Elliotte Friedman de Sportsnet, James Mirtle du Globe And Mail et Bruce Garrioch du Ottawa Sun, le DG Steve Yzerman pourrait demander dans les prochaines semaines à son capitaine de lui soumettre une liste d'équipes auxquelles il accepterait d'être échangé, lui qui dispose d'une clause de non-échange dans son contrat.

Joueur autonome sans compensation à la fin de la présente saison, on soupçonne Stamkos de vouloir tester le marché et signer ailleurs, fort possiblement à Toronto, l'équipe de son enfance.

D'autres rumeurs indiquent que la relation entre le capitaine du Lightning et son entraîneur, Jon Cooper, ne serait pas au beau fixe depuis que ce dernier le force à jouer à l'aile plutôt qu'au centre, remontant aux dernières séries éliminatoires, ce qui ne ferait pas du tout son bonheur. On ajoute que les deux hommes ne se parleraient que très rarement et que la tension serait palpable, alors que le Lightning n'a remporté que 14 de ses 30 premiers matchs, se retrouvant présentement à l'extérieur du groupe de qualifiés pour les séries. Si tel est le cas, Yzerman a donc lancé un message clair à Stamkos en signant son entraîneur-chef à une prolongation de contrat de 3 ans il y a quelques jours, lui indiquant qu'il devra se plier aux exigences de Cooper s'il demeure à Tampa Bay.

Si Stamkos se retrouvait sur le marché, plusieurs formations feraient la file pour tenter d'acquérir ses services. Bob McKenzie et Elliotte Friedman pensent tous deux que le Canadien ferait partie du lot.[pub]

Crédit photo: Keystone Press Agency