La rivalité Panthers-Lightning à son apogée!

La bataille de la Floride: une rivalité que le Canadien n’a plus

Peu importe qui vous considérez actuellement comme les plus grands rivaux du Canadien, le constat demeure le même. Les affrontements mythiques d’antan ne sont plus au rendez-vous. Canadien contre Bruins, Canadien contre Nordiques, Canadien contre Sénateurs. Ces duels avaient des allures de guerres régionales. Pendant ce temps, une rivalité du même calibre s’est solidement installée dans le Sud des États-Unis. La bataille de la Floride n’a jamais été aussi brutale.

Selon des données relayées par NHL News, le Lightning de Tampa Bay et les Panthers de la Floride se sont disputés sept matchs depuis le début de la saison, en incluant les rencontres préparatoires. Le résultat donne le vertige. Les deux clubs ont accumulé un total de 793 minutes de punition. Tampa en a récolté 479. La Floride, plus raisonnable, s’est contentée de seulement 314. Des chiffres dignes d’une autre époque.

Lors de leur dernier duel avant la pause olympique, les officiels ont été très occupés et les hostilités ont éclaté en troisième période. Brandon Hagel a encore jeté les gants avec Matthew Tkachuk après une charge douteuse sur Nikita Kucherov — le combat rappelant celui entre les deux hommes lors de la Coupe des 4 Nations.

Une mêlée secondaire a ensuite déclenché une avalanche d’inconduites pour plusieurs joueurs, dont J. J. Moser et Gustav Forsling. L’entraîneur-chef Paul Maurice a même reçu une expulsion, preuve que la soirée avait dérapé depuis longtemps.

Pendant ce chaos, le tableau indicateur n’a jamais laissé place au doute. Le Lightning a dominé et l’a emporté 6 à 1.

Sommaire des punitions du match:

Première période

• Nikita Kucherov: 2 min double-échec
• Zemgus Girgensons: 2 min avoir fait trébucher
• Dominic James: 2 min rudesse
• Mackie Samoskevich: 2 min rudesse
• Gage Goncalves: 2 min rudesse
• Jesper Boqvist: 2 min rudesse
• Matthew Tkachuk: 2 min abus envers les arbitres

Deuxième période 

• Anton Lundell: 2 min obstruction 
• Kucherov: 2 min coup de bâton 
• Sam Bennett: 2 min rudesse 
• J. J. Moser: 2 min rudesse 
• Tkachuk: 2 min rudesse 
• Victor Hedman: 2 min rudesse 

Troisième période 

• Tkachuk: 2 min obstruction et 5 min bagarre 
• Niko Mikkola: 2 min obstruction 
• Moser: 5 min bagarre et 10 min inconduite 
• Brandon Hagel: 5 min bagarre 
• Gustav Forsling: 5 min bagarre et 10 min inconduite 
• Donovan Sebrango: 10 min inconduite 
• Sam Bennett: 10 min inconduite 
• Jake Guentzel: 10 min inconduite 
• Kucherov: 10 min inconduite 
• Yanni Gourde: 10 min inconduite 
• Carter Verhaeghe: 10 min inconduite 
• Curtis Douglas: 5 min bagarre et 10 min inconduite 
• Declan Carlile: 2 min double-échec 

Bien que les Panthers ne soient pas actuellement dans le portrait des séries, un affrontement entre les deux équipes floridiennes en première ronde est très plausible. Imaginez l’ambiance et l’intensité si cela se produit…