La rivalité Flyers-Penguins déborde dans les gradins

La "Bataille de la Pennsylvanie" n'a jamais aussi bien porté son nom. Alors que les séries éliminatoires de la LNH ont commencé hier, l'hostilité entre les Flyers de Philadelphie et les Penguins de Pittsburgh a atteint un point de rupture avant même que la première rondelle ne touche la glace du PPG Paints Arena.

Le chaos avant le coup d'envoi

Selon plusieurs témoins sur place, dont le journaliste Andrew Fillipponi, l'atmosphère était déjà toxique bien avant le début de la rencontre. Alors qu'il restait encore vingt minutes à l'échauffement, la sécurité de l'amphithéâtre avait déjà fort à faire :

Deux bagarres distinctes ont éclaté entre partisans dans les tribunes.

Cinq spectateurs ont été expulsés de l'aréna avant même le premier sifflet.

Cette intensité hors norme témoigne de la haine viscérale que se vouent les deux clans, une animosité qui semble s'être exacerbée avec l'enjeu des séries.

Un premier duel à l'avantage des Flyers

Si les partisans se sont illustrés par leur rudesse dans les gradins, les joueurs ont répondu avec une intensité tout aussi marquée sur la patinoire. Dans un match serré et physique, ce sont finalement les Flyers qui ont réussi à jeter une douche froide sur la foule de Pittsburgh.

Grâce à une victoire de 3-2, Philadelphie a officiellement volé l'avantage de la glace dès le premier affrontement. Les Penguins, malgré le soutien bruyant de leurs fans, n'ont pas réussi à combler l'écart en fin de troisième période.

À surveiller : Avec une telle électricité dans l'air et une victoire des négligés lors du premier match, la suite de cette série s'annonce explosive. La sécurité sera sans doute doublée pour le match numéro deux, car le feu est officiellement pris en Pennsylvanie.