La proposition audacieuse de Rod Brind'Amour pour régler les problèmes d'arbitrage en séries éliminatoires

Depuis le coup d'envoi des séries éliminatoires, les critiques envers l'arbitrage fusent de partout dans la LNH, et pas uniquement à Montréal. Rod Brind'Amour, le pilote des Hurricanes de la Caroline, estime détenir une solution concrète pour remédier à ce problème récurrent qui mine la qualité du jeu en séries.

L'élément déclencheur de cette nouvelle sortie médiatique remonte à un incident survenu à Ottawa, lors duquel l'attaquant Ridly Greig, agitateur des Sens, a asséné un violent coup de poing sournois au défenseur des Hurricanes Sean Walker sans même être puni sur la séquence. Un appel manqué qui illustre parfaitement, selon Brind'Amour, les lacunes du système actuel.

Un système de révision vidéo des pénalités réclamé depuis huit ans

L'entraîneur-chef ne s'est pas contenté de critiquer: Il a présenté un plan détaillé devant les médias mardi. Voici l'intégralité de ses déclarations sur le sujet:

"Ça fait huit ans que j'en parle. Ce qu'il faut faire, c'est mettre en place un système de révision des pénalités. Je comprends qu'on ne puisse pas le faire en saison régulière, mais en séries, on a les ressources. Prenez le superviseur de la série, qui est un ancien arbitre de la LNH, amenez-le ici entre les bancs des pénalités et mettez-le sur la révision. Avec la vidéo et les reprises, il pourra repasser sur tous les appels en direct pour que les arbitres n'aient pas à prendre une éternité à essayer de comprendre ce qui vient de se passer en regardant les reprises. C'est trop chaotique. J'ai vu un match où ç'a a pris sept minutes pour éclaircir ce qui s'est passé et, au final, ils n'ont pas rendu la bonne décision. Regardons la vidéo en direct, c'est tout. Ça prendra moins de temps."

- Rod Brind'Amour

Brind'Amour souligne que chaque série éliminatoire est déjà accompagnée d'un superviseur, un ancien officiel, qui pourrait être mis à contribution pour analyser les séquences litigieuses en temps quasi réel. Selon lui, le hockey se déroule à une vitesse telle qu'il est tout simplement impossible de l'arbitrer correctement sans assistance technologique maintenant.

Sécurité des joueurs et fin des simulations

Au-delà de la justesse des décisions, l'ancien attaquant de la LNH au style combatif est persuadé que cette approche renforcerait la protection des joueurs sur la glace. Les gestes dangereux qui passent actuellement sous le radar seraient systématiquement repérés et punis, ce qui découragerait les comportements à risque.

Un autre avantage non négligeable de ce système concernerait les joueurs qui jouent la comédie. Ces joueurs qui exagèrent les contacts pour obtenir des pénalités, un reproche d'ailleurs adressé à plusieurs reprises au Lightning de Tampa Bay depuis le début de leur série contre le Canadien, seraient beaucoup plus facilement démasqués grâce à la révision vidéo.

Alors que les séries se poursuivent et que les controverses arbitrales continuent d'alimenter les débats, force est d'admettre que la proposition de Brind'Amour est logique et gagne en pertinence. Reste à savoir si la ligue sera réceptive à cette idée que son partisan le plus vocal porte depuis maintenant près d'une décennie.