La LNH se retrouve avec un drôle de problème impliquant les Hurricanes

Le parcours des Hurricanes en séries éliminatoires prend une tournure plutôt inhabituelle en raison d’un calendrier qui soulève plusieurs questions. Alors que certaines équipes viennent de commencer leur série de 2e ronde, la formation de la Caroline pourrait profiter d’une pause gigantesque avant même le début de la finale de l’Est.

Les Hurricanes ont amorcé leur série de deuxième ronde contre les Flyers le 2 mai, soit quatre jours avant que le duel entre le Canadien et les Sabres ne commence. En balayant Philadelphie en seulement quatre rencontres, la Caroline s’est assurée rapidement d’une place au prochain tour. Résultat : les Hurricanes sont déjà en attente de leur prochain adversaire depuis hier… alors que la série entre Montréal et Buffalo vient tout juste de s’amorcer.

Et c’est là que le calendrier devient particulièrement étrange. Si la confrontation Canadiens-Sabres devait s’étirer jusqu’à un septième match, la finale de conférence ne commencerait pas avant le 20 mai au minimum. Cela donnerait donc aux Hurricanes une pause de 11 jours complets entre deux séries, ce qui est énorme.

Évidemment, une aussi longue période de repos comporte des avantages et des inconvénients. D’un côté, plusieurs joueurs amochés auront l’occasion de récupérer pleinement. Après deux rondes intenses, ce genre de pause peut faire toute une différence physiquement. Les entraîneurs obtiennent aussi davantage de temps pour préparer leur stratégie et analyser les deux adversaires potentiels.

Mais à l’inverse, certains observateurs affirment qu’un trop long congé peut briser le rythme d’une équipe. En séries, le momentum est souvent un facteur extrêmement important. Une formation qui domine et qui joue avec confiance peut parfois perdre un peu de son intensité après une aussi longue inactivité. Pendant ce temps, Montréal ou Buffalo arriveraient possiblement avec l’énergie d’une série chaudement disputée et le sentiment d’avoir survécu à une véritable bataille.

Cela dit, les Hurricanes donnent actuellement l’impression d’être presque intouchables. Après avoir balayé les Senators au premier tour, ils viennent de répéter l’exploit contre Philadelphie. Deux séries, huit matchs, huit victoires. Difficile de faire plus dominant.

Cependant, il faut aussi reconnaître que les Senators et les Flyers ne représentaient peut-être pas les tests les plus redoutables de ces séries. Une éventuelle finale d’association contre Montréal ou Buffalo risque d’être d’un tout autre niveau.

Peu importe l’adversaire, les Hurricanes devraient enfin se mesurer à une équipe capable de réellement les pousser dans leurs retranchements.