La famille Gaudreau amasse plus de 500 000 $ pour un parc adapté à l’école de leur mère

Au printemps dernier, une vaste mobilisation a pris forme autour de la famille Gaudreau, alors que la première édition de la Gaudreau Family 5K Walk/Run and Family Day s’est tenue à Washington Lake Park, dans le sud du New Jersey.

L’événement a rassemblé un impressionnant éventail de visages connus du monde du hockey, incluant l’ensemble des joueurs des Panthers de la Floride et plusieurs anciens coéquipiers de Johnny et Matthew Gaudreau, venus apporter leur appui à cette cause chère à la famille.

Aujourd’hui, les Gaudreau ont annoncé avec émotion que plus de 500 000 $ ont été récoltés grâce à cette journée de marche/course, ainsi qu’à des dons honorifiques offerts à la mémoire de Johnny et Matthew.

Une somme significative qui permettra enfin de concrétiser un projet qui leur tenait à cœur depuis longtemps : la construction d’un terrain de jeu adapté aux enfants à besoins particuliers, dans l’école où travaille leur mère, Jane Gaudreau, et leur sœur Kristen, l’Archbishop Damiano School.

Ce projet de parc inclusif ne date pas d’hier. Lancée en 2020, l’idée a longtemps peiné à trouver le financement nécessaire, malgré la volonté ferme de la famille d’honorer la mémoire de Marie Gaudreau, grand-mère de Johnny et Matthew. Marie avait consacré 44 ans de sa vie à cette école spécialisée, et son décès en 2023 a ravivé la détermination de ses petits-enfants à voir le projet se concrétiser.

Ce sont les témoignages de soutien reçus de partout dans le milieu du hockey qui ont donné un nouvel élan à cette initiative. Selon la famille, plusieurs ont tenu à contribuer en hommage aux efforts communautaires des frères Gaudreau, souhaitant à leur tour prolonger leur engagement social. La générosité exprimée de toutes parts a permis de franchir le cap financier nécessaire à la réalisation du terrain de jeu.

Les plans sont désormais en marche : le site a été repéré, l’équipement commandé, et les préparatifs pour la construction sont en cours.

Si tout se déroule comme prévu, l’aire de jeux pourrait être prête pour la prochaine édition de l’événement, dont la tenue est envisagée pour le 16 mai 2026. Ce sera une façon toute spéciale de célébrer l’héritage de deux frères profondément enracinés dans leur communauté, sur la glace comme en dehors.