Kris Knoblauch offre des détails sur l'état de santé de Ryan Nugent-Hopkins

La finale de la Coupe Stanley 2025 tient les amateurs de hockey en haleine, alors qu’elle se transporte maintenant en Floride pour les matchs 3 et 4. Après deux affrontements âprement disputés à Edmonton, tous deux décidés en prolongation, la série est égale 1-1 et tout reste à jouer entre les Oilers et les Panthers.

Le niveau de jeu est féroce, les moindres détails comptent, et chaque présence devient un potentiel tournant dans cette série entre les deux meilleures formations de la LNH.

Les Oilers, qui misent sur leur duo de feu Connor McDavid et Leon Draisaitl, doivent toutefois composer avec une situation délicate sur le plan de la santé. Déjà privés de l’ailier Zach Hyman depuis le début de la finale, voilà maintenant que le mystère plane autour de la présence d’un autre pilier offensif : Ryan Nugent-Hopkins. Ce midi, des inquiétudes ont surgi lorsqu’il a été rapporté que le centre n’avait pas pris part à l’entraînement de l’équipe, une absence qui n’est jamais banale à ce stade de la saison.

Et voilà que, quelques heures plus tard, l’entraîneur-chef Kris Knoblauch a confirmé ce que plusieurs redoutaient : Nugent-Hopkins sera une décision de dernière minute pour le troisième match.

Si les détails demeurent flous, on comprend qu’il est incommodé soit par une blessure mineure, soit par un virus, assez sérieux toutefois pour remettre en question sa participation. À ce stade-ci de la Coupe Stanley, même un léger malaise peut peser lourd dans la balance.

L’absence combinée de Hyman et potentiellement de Nugent-Hopkins fragilise la profondeur offensive des Oilers, qui comptent sur leur attaque rapide et leur jeu de transition pour déstabiliser la défensive robuste des Panthers. Ces derniers, bien installés à Sunrise pour la suite de la série, tenteront de profiter de cette occasion pour prendre les devants devant leurs partisans, dans un amphithéâtre qui promet d’être survolté.